Όσοι λαμβάνουν επαρκή βιταμίνη C έχουν μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας

Νέα επιστημονική μελέτη υποδηλώνει ότι η διατροφή, και ειδικότερα η επαρκής πρόσληψη βιταμίνης C, ενδέχεται να συμβάλλει στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου κατά τη γήρανση. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Hirosaki της Ιαπωνίας μελέτησαν περισσότερους από 2.000 ηλικιωμένους και διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης C στο αίμα παρουσίαζαν μικρότερο όγκο φαιάς ουσίας και ασθενέστερη λειτουργική συνδεσιμότητα σε ένα σημαντικό εγκεφαλικό δίκτυο που σχετίζεται με τη μνήμη και την προσοχή. Αν και η μελέτη δεν αποδεικνύει σχέση αιτίου-αποτελέσματος, ενισχύει την άποψη ότι η σωστή διατροφή μπορεί να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των γνωστικών λειτουργιών σε μεγαλύτερη ηλικία.

Η έρευνα, με επικεφαλής τη Haruka Nagaya, δημοσιεύθηκε στις 10 Ιουνίου 2026 στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One. Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι τα άτομα που καταναλώνουν περισσότερη βιταμίνη C εμφανίζουν μικρότερο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας. Ωστόσο, λίγες έρευνες είχαν εξετάσει εάν τα επίπεδα της βιταμίνης C, όπως μετρώνται άμεσα στο αίμα, σχετίζονται με δομικές αλλαγές στον εγκέφαλο.

Για τον σκοπό αυτό, οι ερευνητές ανέλυσαν μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου (MRI) και δείγματα πλάσματος αίματος από 2.044 Ιάπωνες ηλικίας άνω των 64 ετών. Μέσω των απεικονιστικών εξετάσεων υπολόγισαν τον όγκο της φαιάς και της λευκής ουσίας, λαμβάνοντας υπόψη τις φυσιολογικές διαφορές στο συνολικό μέγεθος του εγκεφάλου. Παράλληλα, αξιολόγησαν τη λειτουργική συνδεσιμότητα του δικτύου προεπιλεγμένης λειτουργίας (Default Mode Network – DMN), ενός συστήματος αλληλοσυνδεόμενων περιοχών του εγκεφάλου που συμμετέχει στη μνήμη, την αυτοβιογραφική ανάκληση, την προσοχή και άλλες σημαντικές γνωστικές λειτουργίες.

Μετά τη στατιστική προσαρμογή για παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία του εγκεφάλου, όπως η ηλικία, το μορφωτικό επίπεδο και η σωματική δραστηριότητα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης C στο πλάσμα είχαν συστηματικά μικρότερο όγκο φαιάς ουσίας και ασθενέστερη συνδεσιμότητα στο DMN. Τα αποτελέσματα αυτά υποδηλώνουν ότι η διατήρηση φυσιολογικών επιπέδων βιταμίνης C ενδέχεται να συμβάλλει στη διατήρηση της δομής και της λειτουργίας του εγκεφάλου κατά τη γήρανση.

Παρόλα αυτά, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται για παρατηρησιακή μελέτη και επομένως δεν μπορεί να αποδείξει ότι η βιταμίνη C προκαλεί άμεσα τις διαφορές που παρατηρήθηκαν. Απαιτούνται μακροχρόνιες έρευνες με επαναλαμβανόμενες μετρήσεις των επιπέδων της βιταμίνης, καθώς και εξέταση επιπλέον παραγόντων του τρόπου ζωής και της διατροφής, ώστε να διευκρινιστούν οι βιολογικοί μηχανισμοί που συνδέουν τη βιταμίνη C με την υγεία του εγκεφάλου.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Σύμφωνα με τον ερευνητή Tomohiro Shintaku, τα ευρήματα δημιουργούν την υπόθεση ότι μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνη C μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της ακεραιότητας του εγκεφάλου και να περιορίσει τη γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με την ηλικία. Όπως σημείωσε, η μελέτη αναδεικνύει ότι ακόμη και ένας μόνο διατροφικός παράγοντας μπορεί να σχετίζεται με σημαντικές αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία μεγάλων εγκεφαλικών δικτύων, υπογραμμίζοντας τη σημασία των καθημερινών διατροφικών συνηθειών για τη μακροχρόνια υγεία του εγκεφάλου.