Πολλές οι θετικές επιπτώσεις από τη μέτρια κατανάλωση καφέ

Ο καφές καταναλώνεται καθημερινά σε όλο τον κόσμο και προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει την κατανάλωσή του με χαμηλότερο κίνδυνο για παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 και τα καρδιαγγειακά νοσήματα. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν έχουν κατανοήσει πλήρως τους βιολογικούς μηχανισμούς που μπορεί να εξηγούν αυτές τις συσχετίσεις. Νέα μελέτη από τη Φινλανδία δείχνει ότι η συστηματική κατανάλωση καφέ συνδέεται με ευνοϊκότερη σύσταση σώματος, καλύτερους μεταβολικούς δείκτες και συγκεκριμένες ορμονικές αλλαγές, οι οποίες διαφέρουν μεταξύ ανδρών και γυναικών.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Oulu ανέλυσαν δεδομένα 2.264 ανθρώπων, ηλικίας 46 ετών, που συμμετείχαν στη μελέτη Northern Finland Birth Cohort 1966. Εξέτασαν τη σχέση ανάμεσα στη συνήθη κατανάλωση καφέ, διάφορους μεταβολικούς δείκτες και τα επίπεδα ορμονών του φύλου.

Τα άτομα που έπιναν περισσότερο καφέ παρουσίαζαν χαμηλότερα επίπεδα συνολικού και σπλαχνικού λίπους, ενώ είχαν μεγαλύτερη σκελετική μυϊκή μάζα. Οι διαφορές αυτές παρατηρήθηκαν ακόμη και μεταξύ ανθρώπων με παρόμοιο δείκτη μάζας σώματος (BMI), γεγονός που υποδηλώνει ότι ο BMI από μόνος του δεν αποτυπώνει πλήρως τις διαφορές στη σύσταση του σώματος.

Παράλληλα, η υψηλότερη κατανάλωση καφέ συνδεόταν με χαμηλότερες συγκεντρώσεις διακλαδισμένων αμινοξέων στο αίμα, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Αυτοί οι μεταβολικοί δείκτες, όταν παραμένουν αυξημένοι για μεγάλο χρονικό διάστημα, έχουν συνδεθεί σε προηγούμενες μελέτες με αντίσταση στην ινσουλίνη και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2.

Οι πιο έντονες ορμονικές συσχετίσεις παρατηρήθηκαν στους άνδρες. Η μεγαλύτερη κατανάλωση καφέ συνδεόταν με ευνοϊκότερο προφίλ γλυκόζης και ινσουλίνης, υψηλότερα επίπεδα συνολικής και βιοδιαθέσιμης τεστοστερόνης, καθώς και αυξημένα επίπεδα της SHBG, μιας πρωτεΐνης που δεσμεύει τις ορμόνες του φύλου. Αντίθετα, η ελεύθερη τεστοστερόνη και ο δείκτης ελεύθερων ανδρογόνων ήταν ελαφρώς χαμηλότεροι. Στις γυναίκες οι συσχετίσεις ήταν πιο περιορισμένες και αφορούσαν κυρίως αυξημένα επίπεδα SHBG και χαμηλότερους δείκτες ελεύθερων ανδρογόνων.

Τα ευρήματα δημιουργούν την υπόθεση ότι οι ορμονικοί μηχανισμοί μπορεί να εξηγούν εν μέρει τη σχέση που έχει παρατηρηθεί μεταξύ κατανάλωσης καφέ και μεταβολικής υγείας. Δεν αποδεικνύουν, όμως, ότι ο καφές προκαλεί άμεσα αυτές τις αλλαγές, καθώς η μελέτη ήταν παρατηρητική.

Η Φινλανδία αποτελεί ιδιαίτερα ενδιαφέρον περιβάλλον για τέτοια έρευνα, καθώς συγκαταλέγεται στις χώρες με τη μεγαλύτερη κατανάλωση καφέ παγκοσμίως, με μέση ετήσια κατανάλωση περίπου 11,8 κιλά ανά άτομο.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτούνται νέες μελέτες για να διαπιστωθεί αν ο ίδιος ο καφές προκαλεί τις συγκεκριμένες βιολογικές αλλαγές και ποια συστατικά του ενδέχεται να ευθύνονται. Προς το παρόν, τα ευρήματα αποτελούν ενδιαφέρουσα ένδειξη και όχι βάση για συγκεκριμένες διατροφικές συστάσεις. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο European Journal of Nutrition.