Νευρώνες διατηρούν τα επίπεδα του σακχάρου σταθερά κατά τη διάρκεια της νύχτας

Ο εγκέφαλος ελέγχει την απελευθέρωση γλυκόζης σε ένα ευρύ φάσμα στρεσογόνων περιστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της νηστείας και των χαμηλών επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο MolecularMetabolism, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας συγκεκριμένος πληθυσμός νευρώνων στον υποθάλαμο βοηθά τον εγκέφαλο να διατηρεί τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα υπό συνήθεις συνθήκες.

Ειδικότερα, σύμφωνα με το Science Daily, η ερευνητική ομάδα επικεντρώθηκε στους νευρώνες VMH Cckbr, οι οποίοι περιέχουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται υποδοχέας χολοκυστοκινίνης b. Χρησιμοποίησαν μοντέλα ποντικών στα οποία αυτοί οι νευρώνες ήταν απενεργοποιημένοι.

Παρακολουθώντας τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι νευρώνες VMH Cckbr παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της γλυκόζης σε περιόδους νηστείας, όπως το διάστημα μεταξύ του τελευταίου γεύματος της ημέρας και του πρωινού.

«Τις πρώτες 4 ώρες μετά τον ύπνο, αυτοί οι νευρώνες διασφαλίζουν ότι έχετε αρκετή γλυκόζη, ώστε να μην πέφτει το ζάχαρό σας εν μία νυκτί», δήλωσε η Alison Affinati, MD, Ph.D., επίκουρη καθηγήτρια παθολογίας και μέλος του Ινστιτούτου για το Διαβήτη Caswell. Για να το κάνουν αυτό, οι νευρώνες ωθούν τον οργανισμό στο να κάψει λίπος μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται λιπόλυση.

Τα λίπη διασπώνται για να παράγουν γλυκερόλη, η οποία χρησιμοποιείται για την παραγωγή ζάχαρης. Όταν η ομάδα ενεργοποίησε τους νευρώνες VMH Cckbr σε ποντίκια, τα ζώα είχαν αυξημένα επίπεδα γλυκερόλης στον οργανισμό τους.

Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να εξηγήσουν τι συμβαίνει σε ασθενείς με προδιαβήτη, καθώς παρουσιάζουν αύξηση της λιπόλυσης κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι σε αυτούς τους ασθενείς, οι νευρώνες VMH Cckbr θα μπορούσαν να είναι υπερδραστήριοι, αυξάνοντας τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα.

Αυτά τα νευρικά κύτταρα, ωστόσο, έλεγχαν μόνο τη λιπόλυση, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα άλλα κύτταρα να ελέγχουν τα επίπεδα γλυκόζης μέσω διαφορετικών μηχανισμών.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η ομάδα εργάζεται για να κατανοήσει πώς όλοι οι νευρώνες του εγκεφάλου συντονίζουν τις λειτουργίες τους για να ρυθμίζουν τα επίπεδα σακχάρου σε κάθε περίσταση.