Γλουτένη: Αλήθειες και μύθοι για την επίδρασή της στη διατροφή μας

Μία σημαντική επιστημονική ανασκόπηση διαπίστωσε ότι αυτό που πολλοί αποκαλούν «ευαισθησία στη γλουτένη» μπορεί στην πραγματικότητα να σχετίζεται περισσότερο με τον τρόπο που επικοινωνούν το έντερο και ο εγκέφαλος, παρά με την ίδια την γλουτένη. Η πάθηση αυτή επηρεάζει περίπου το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού, και τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να αλλάξουν ριζικά τον τρόπο με τον οποίο γίνεται η κατανόηση, η διάγνωση και η αντιμετώπισή της.

Η ανασκόπηση, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Lancet, ανέλυσε υπάρχουσες μελέτες σχετικά με τη μη κοιλιοκακική ευαισθησία στη γλουτένη (NCGS). Οι ερευνητές στόχευσαν να διευκρινίσουν γιατί κάποιοι άνθρωποι εμφανίζουν συμπτώματα μετά την κατανάλωση τροφών που περιέχουν γλουτένη, παρόλο που δεν πάσχουν από κοιλιοκάκη. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν φούσκωμα, κοιλιακό πόνο και κόπωση.

Τα περισσότερα συμπτώματα δεν οφείλονται στη γλουτένη

Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Jessica Biesiekierski από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, που ηγήθηκε της μελέτης, εξήγησε ότι τα αποτελέσματα αμφισβητούν παλαιές αντιλήψεις για την πάθηση.

«Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι περισσότεροι άνθρωποι με NCGS δεν αντιδρούν στη γλουτένη», δήλωσε. «Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα συμπτώματα προκαλούνται συχνότερα από ζυμώσιμους υδατάνθρακες (FODMAPs), από άλλες ουσίες του σιταριού, ή ακόμα και από τις προσδοκίες και τις προηγούμενες εμπειρίες των ανθρώπων με το φαγητό».

Σε μελέτες με προσεκτικά ελεγχόμενες συνθήκες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μόνο λίγοι συμμετέχοντες παρουσίασαν πραγματική αντίδραση στη γλουτένη. Συνολικά, οι αντιδράσεις δεν διέφεραν ουσιαστικά από εκείνες που προκαλούσε το εικονικό φάρμακο (placebo).

Νέα ερμηνεία της «ευαισθησίας στη γλουτένη»

Σύμφωνα με τη Biesiekierski, τα πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) που πιστεύουν πως έχουν ευαισθησία στη γλουτένη αντιδρούν παρόμοια σε τρόφιμα μεγλουτένη, σιτάρι ή placebo. «Αυτό υποδηλώνει ότι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι προσδοκούν και ερμηνεύουν τις αισθήσεις του εντέρου τους μπορεί να επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τα συμπτώματα που βιώνουν», πρόσθεσε. 

Τα συνολικά ευρήματα δείχνουν ότι η NCGS είναι πιθανό να ανήκει στο ευρύτερο φάσμα των διαταραχών επικοινωνίας εντέρου-εγκεφάλου, και να σχετίζεται περισσότερο με το IBS παρά με μια πραγματική δυσανεξία στη γλουτένη.

Επιπτώσεις στη δημόσια υγεία και στη θεραπεία

Η ερευνητική ομάδα, που περιλάμβανε επιστήμονες από την Αυστραλία, την Ολλανδία, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, υπογράμμισε ότι τα αποτελέσματα έχουν σημαντικές συνέπειες για τη διαχείριση των συμπτωμάτων του εντέρου. Θα μπορούσαν να επηρεάσουν τόσο τις ιατρικές διαγνώσεις και τις διατροφικές οδηγίες όσο και τις μελλοντικές καμπάνιες δημόσιας υγείας.

«Εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως αποφεύγουν τη γλουτένη πιστεύοντας ότι τους βλάπτει, συχνά μετά από πραγματικά συμπτώματα που κυμαίνονται από ήπια δυσφορία έως έντονη ενόχληση», είπε η Biesiekierski. «Η βελτίωση της επιστημονικής και κλινικής κατανόησης μιας πάθησης που επηρεάζει έως και το 15% του παγκόσμιου πληθυσμού είναι εξαιρετικάσημαντική».

Η σημασία της ακριβούς διάγνωσης και εξατομικευμένης φροντίδας

Ο αναπληρωτής καθηγητής JasonTye-Din, διευθυντής του Snow Centre for Immune Health και γαστρεντερολόγοςστο Royal Melbourne Hospital, δήλωσεότι η νέα αυτή κατανόηση θα βοηθήσειτουςγιατρούς να διακρίνουν και να αντιμετωπίζουν καλύτερα τους ασθενείς με NCGS.

«Η διάκριση της NCGS από άλλες σχετιζόμενες παθήσεις του εντέρου είναι κρίσιμη, ώστε οι γιατροί να προσφέρουν ακριβή διάγνωση και εξατομικευμένη φροντίδα, αντιμετωπίζοντας τις πραγματικές αιτίες», εξήγησε. «Η ανασκόπηση αυτή υποστηρίζει μια πιο προσωπική και βασισμένη σε αποδείξεις προσέγγιση για την υγεία του εντέρου, αποφεύγοντας τις περιττές διατροφικές απαγορεύσεις».

Επαναπροσδιορισμός της αντίληψης για τη γλουτένη

Η Biesiekierski πρόσθεσε ότι η επιτυχής διαχείριση της NCGS θα πρέπει να συνδυάζει διατροφικές παρεμβάσεις με ψυχολογική υποστήριξη, διατηρώντας παράλληλα σωστή θρέψη. «Θα θέλαμε να δούμε τις δημόσιες καμπάνιες υγείας να απομακρύνονται από τη ρητορική ότι η γλουτένη είναι εγγενώς επιβλαβής, καθώς η έρευνα δείχνει ότι συχνά δεν ισχύει κάτι τέτοιο», δήλωσε.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η ίδια τόνισε πως τα ευρήματα αυτά αναδεικνύουν την ανάγκη για καλύτερα διαγνωστικά εργαλεία, πιο αυστηρές κλινικές διαδικασίες, περισσότερη χρηματοδότηση για έρευνα και καλύτερη εκπαίδευση του κοινού και επισήμανση τροφίμων.