Πρωτοποριακή θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε ύφεση του μυελώματος

Μία πρωτοφανής για τα παγκόσμια δεδομένα θεραπεία, που εισχωρεί τοξικά φάρμακα επιλεκτικά μέσα στα καρκινικά κύτταρα, διατίθεται στο Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας (NHS), με στόχο να καταπολεμήσει το μυέλωμα. Στην ουσία, αποτελεί μία προηγμένη μορφή χημειοθεραπείας που πλήττει τον καρκίνο με μεγαλύτερη δόση, μειώνοντας παράλληλα τις παρενέργειες.

Το μυέλωμα επηρεάζει ένα μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος, τα πλασματοκύτταρα, τα οποία παράγονται στο μυελό των οστών. Ο Paul Silvester, ένας από τους πρώτους ανθρώπους που έλαβαν τη νέα θεραπεία, αναφέρει ότι «του έχει αλλάξει τη ζωή». Ο ίδιος, ο οποίος είναι 60 ετών, διαγνώστηκε με καρκίνο πριν από σχεδόν 2 χρόνια. Πέρυσι υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση μυελού των οστών, αλλά η νόσος υποτροπίασε γύρω στα Χριστούγεννα. Έκτοτε, λαμβάνει τη νέα θεραπεία - που ονομάζεται μπελανταμάμπη μαφοδοτίνη.

Η θεραπεία αυτή αποτελείται από ένα χημειοθεραπευτικό φάρμακο που έχει συνδεθεί με ένα αντίσωμα, παρόμοιο με αυτά που χρησιμοποιεί ο οργανισμός για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Ωστόσο, αυτά τα αντισώματα έχουν σχεδιαστεί για να εντοπίζουν βλάβες στο εξωτερικό των πλασματοκυττάρων.

Έτσι, ταξιδεύουν στα καρκινικά κύτταρα, προσκολλάται στην επιφάνειά τους και στη συνέχεια απορροφώνται. Μόλις εισέλθουν στο εσωτερικό τους, απελευθερώνουν το τοξικό τους φορτίο, νεκρώνοντάς τα.

Το μυέλωμα δεν μπορεί να θεραπευτεί, αλλά οι κλινικές δοκιμές πέρυσι έδειξαν ότι η συγκεκριμένη θεραπεία οδήγησε σε ύφεση του καρκίνου για 3 χρόνια, σε σύγκριση με τους 13 μήνες των τρεχουσών θεραπειών.

Ο καθηγητής Piter Johnson, κλινικός διευθυντής για τον καρκίνο στο NHS Αγγλίας, δήλωσε ότι η θεραπεία αυτή μπορεί να αλλάξει τη ζωή των καρκινοπαθών. Ο ίδια είπε: «Αυτή είναι μια πραγματικά σημαντική εξέλιξη για τα άτομα με μυέλωμα, επειδή, παρόλο που μπορεί να μην είμαστε σε θέση να θεραπεύσουμε [πλήρως] την ασθένεια, είναι πραγματικά σημαντικό να τους δώσουμε χρόνο κατά τον οποίο θα έχουν απαλλαγεί από την ασθένεια και τα συμπτώματα».

Περίπου 33.000 άνθρωποι ζουν με μυέλωμα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το νέο φάρμακο θα χρησιμοποιηθεί όταν η 1η θεραπεία αποτύχει, επομένως περίπου 1.500 ασθενείς ετησίως θα μπορούσαν να ωφεληθούν.

Η απόφαση έρχεται μετά από αξιολόγηση από το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας Υγείας και Φροντίδας (NICE) που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το φάρμακο ήταν οικονομικά συμφέρουσα επιλογή προ για χρήση από το NHS.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική από άλλες θεραπείες για τον καρκίνο, αλλά αυτί δεν σημαίνει πως δεν μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες.