Καθημερινές συνήθειες μπορούν να μάς προστατεύσουν από την άνοια

Υπολογίζεται ότι 7,2 εκατομμύρια Αμερικανοί άνω των 65 ετών ζουν σήμερα με τη Νόσο Αλτσχάιμερ. Ο αριθμός αυτός αναμένεται σχεδόν να διπλασιαστεί σε 13,8 εκατομμύρια έως το 2060 ενώ αντίστοιχα είναι τα νούμερα και στην ΕΕ. Αυτές οι αυξήσεις υποδεικνύον μια αυξανόμενη κρίση δημόσιας υγείας που απαιτεί μια νέα, προληπτική προσέγγιση. Ενώ η χρονολογική ηλικία είναι ο ισχυρότερος γνωστός παράγοντας κινδύνου για τη γνωστική εξασθένηση, η απώλεια της γνωστικής λειτουργίας δεν αποτελεί αναπόφευκτο μέρος της γήρανσης.

Καθώς η νόσος Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές γνωστικής εξασθένησης συνεχίζουν να αυξάνονται με ανησυχητικό ρυθμό, ερευνητές από το Κολλέγιο Ιατρικής Charles E. Schmidt του Πανεπιστημίου Florida Atlantic, αναδεικνύουν μια ισχυρή και ανεκμετάλλευτη οδό πρόληψης.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Science Daily, σε ένα σχόλιο που δημοσιεύτηκε στο The American Journal of Medicine, οι ερευνητές παροτρύνουν τους κλινικούς ιατρούς, τους επαγγελματίες δημόσιας υγείας και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να προβούν σε συντονισμένες ενέργειες για την υποστήριξη παρεμβάσεων που βασίζονται στον τρόπο ζωής και μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του αυξανόμενου βάρους της γνωστικής παρακμής στις Ηνωμένες Πολιτείες και παγκοσμίως.

«Ενώ οι θάνατοι από καρδιαγγειακά νοσήματα έχουν μειωθεί από το 2000, οι θάνατοι από τη νόσο Αλτσχάιμερ έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από 140%», δήλωσε ο Charles H. Hennekens, συγγραφέας, Καθηγητής Ιατρικής και Προληπτικής Ιατρικής Sir Richard Doll και ανώτερος ακαδημαϊκός σύμβουλος στο Schmidt College of Medicine. «Ταυτόχρονα, εκτιμάται ότι έως και 45% του κινδύνου για εμφάνιση άνοιας θα μπορούσε να αποδοθεί σε τροποποιήσιμο τρόπο ζωής και περιβαλλοντικούς παράγοντες».

Το σχόλιο επισημαίνει τα πρόσφατα δημοσιευμένα αποτελέσματα από την POINTER, την 1η μεγάλης κλίμακας τυχαιοποιημένη δοκιμή με έδρα τις ΗΠΑ που εξετάζει εάν οι εντατικές αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βελτιώσουν τα γνωστικά αποτελέσματα σε ηλικιωμένους ενήλικες με υψηλό κίνδυνο επιδείνωσης.

Σε αυτή τη δοκιμή, οι συμμετέχοντες που συμπεριλήφθηκαν τυχαία σε μια δομημένη, ομαδική παρέμβαση στον τρόπο ζωής εμφάνισαν στατιστικά σημαντικές και κλινικά ουσιαστικές βελτιώσεις στην παγκόσμια γνωστική λειτουργία σε διάστημα 2 ετών. Αυτά τα οφέλη ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτα σε ό,τι αφορά τις εκτελεστικές λειτουργίες όπως η μνήμη, η προσοχή, ο σχεδιασμός και η λήψη αποφάσεων. Η παρέμβαση έδωσε έμφαση στην τακτική σωματική δραστηριότητα, στο συνδυασμό μεσογειακής και DASH δίαιτας, στη γνωστική διέγερση και στην κοινωνική εμπλοκή - ενισχυμένα μέσω συνεχούς επαγγελματικής καθοδήγησης και ομαδικής υποστήριξης.

Αυτά τα ευρήματα μοιάζουν με εκείνα μιας προηγούμενης φινλανδικής δοκιμής, της δοκιμής FINGER, στην οποία οι συμμετέχοντες με αυξημένες βαθμολογίες καρδιαγγειακού κινδύνου που είχαν ανατεθεί τυχαία σε μια προσέγγιση τρόπου ζωής πολλαπλών τομέων παρουσίασαν γνωστικά οφέλη.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

«Ενώ χρειάζεται περισσότερη έρευνα, το υπάρχον σύνολο των στοιχείων υποστηρίζει μια σαφή πορεία προς τα εμπρός: επένδυση σε στρατηγικές που βασίζονται στον τρόπο ζωής για την προστασία της υγείας του εγκεφάλου», δήλωσε ο Hennekens. «Κάτι τέτοιο όχι μόνο θα ωφελήσει τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο, αλλά θα χρησιμεύσει και ως ένα ισχυρό εργαλείο για τη μείωση της επιβάρυνσης της υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζεται με τη γνωστική παρακμή, σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο».