Η άσκηση είναι "όπλο" κατά της γήρανσης και της ψυχικής κόπωσης

Οι ηλικιωμένοι που ασκούνται συχνά είναι πιο ικανοί να καταπολεμήσουν τις επιπτώσεις της ψυχικής κόπωσης, σύμφωνα με νέα έρευνα. Σε μία επιστημονική εργασία που δημοσιεύτηκε στο Journal of Aging and Physical Activity, ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και το Πανεπιστήμιο της Εξτρεμαδούρα στην Ισπανία εργάστηκαν με ομάδες ενηλίκων για να διερευνήσουν εάν η τακτική άσκηση θα μείωνε τον αντίκτυπο της ψυχικής κόπωσης σε μια σειρά από τεστ γνωστικής και σωματικής απόδοσης.

Στην πρώτη μελέτη, οι άνδρες μεταξύ 65 και 79 ετών που έκαναν καθιστική ζωή είχαν χειρότερες επιδόσεις σε γνωστικά και σωματικά τεστ σε σύγκριση με τους ηλικιωμένους 52-64 ετών, με αυτές τις βλάβες να είναι ακόμα σοβαρότερες όταν αυτοί δοκιμάστηκαν σε κατάσταση ψυχικής κόπωσης.

Μια δεύτερη μελέτη με συμμετέχοντες συνταξιούχους άνδρες και γυναίκες ηλικίας 66-72 ετών οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η απόδοση ήταν βελτιωμένη στους σωματικά δραστήριους ηλικιωμένους ενήλικες όταν ήταν ψυχικά ξεκούραστοι από τους συνομηλίκους τους που έκαναν καθιστική ζωή.

Ο καθηγητής Chris Ring από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και συγγραφέας της μελέτης δήλωσε σχετικά:

«Αυτή η μελέτη δείχνει πόσο σημαντική είναι η σωματική δραστηριότητα για τους ενήλικες καθώς μεγαλώνουν και γενικά για την αποφυγή των χειρότερων επιπτώσεων της ψυχικής κόπωσης στη γνωστική και σωματική απόδοση.

Αυτή η έρευνα από το συνεχιζόμενο διεθνές συνεργατικό μας εγχείρημα επιβεβαιώνει ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα έχει πολλά οφέλη, με αυξημένη φυσική κατάσταση που σχετίζεται με βελτιωμένη γνωστική ικανότητα, αυξημένη ικανότητα άσκησης και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα στην ψυχική κόπωση.

Για τους ηλικιωμένους ειδικότερα, η τακτική άσκηση αντιπροσωπεύει ένα απλό αλλά αποτελεσματικό μέσο για την αποφυγή των επιπτώσεων της ηλικίας σε πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της αποφυγής των αρνητικών επιπτώσεων του αισθήματος ψυχικής κόπωσης μετά από μια ιδιαίτερα δύσκολη εργασία».

Η ερευνητική ομάδα σημείωσε επίσης ότι η έρευνα επιβεβαίωσε πως η πνευματική κόπωση μείωσε την απόδοση σε ηλικιωμένους και έδειξε ότι η απόδοση σε καταστάσεις κόπωσης και χαλάρωσης επιδεινώθηκε από τη γήρανση και την αδράνεια».

Ο καθηγητής Ring προτείνει τα ακόλουθα τρία βήματα που μπορούν να γίνουν από ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας που επιθυμούν να έχουν καλύτερη απόδοση σε απαιτητικές καταστάσεις:

«Πρώτον, οι άνθρωποι μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα τακτικής σωματικής τους δραστηριότητας. Δεύτερον, μπορούν να κάνουν προθέρμανση χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό γνωστικών και σωματικών εργασιών για να προετοιμαστούν καλύτερα για την επερχόμενη σωματική δραστηριότητα, ειδικά όταν αισθάνονται ψυχικά κουρασμένοι. 

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τέλος, μπορούν να προπονηθούν χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό γνωστικών και ασκήσεων – μια μέθοδο που ονομάζεται Brain Endurance Training ή BET – για να βελτιώσουν την ανθεκτικότητά τους στην ψυχική κόπωση και να βελτιώσουν τη σωματική τους απόδοση».