Σωστή διατροφή και άσκηση ή μόνο άσκηση για καλύτερη φυσική κατάσταση;

Όταν προσπαθούμε να προλάβουμε την υπερβολική συσσώρευση λίπους, ο πιο αποτελεσματικός δρόμος φαίνεται να είναι ο συνδυασμός καλής διατροφής και περισσότερης σωματικής δραστηριότητας και όχι η αποκλειστική εστίαση στο ένα ή στο άλλο. Αυτό δείχνει μια νέα, μεγάλης διάρκειας έρευνα που παρακολούθησε σχεδόν 7.300 ενήλικες στη Βρετανία επί επτά χρόνια.

Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, ο Δρ. Shayan Aryannezhad, ο οποίος διεξήγαγε το έργο κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Medical Research Council (MRC) του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, εξήγησε ότι ο συνδυασμός άσκησης και βελτιωμένης διατροφής οδηγεί όχι μόνο σε καλύτερο έλεγχο του σωματικού βάρους, αλλά και σε σημαντική αλλαγή στον τρόπο και την περιοχή όπου αποθηκεύεται το λίπος στο σώμα μας. Όπως σημείωσε, η διπλή αυτή προσέγγιση είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική στο να μειώσει τη συσσώρευση του επικίνδυνου σπλαχνικού λίπους γύρω από τα όργανα. Σήμερα, ο ίδιος συνεχίζει την ερευνητική του δραστηριότητα ως κλινικός ερευνητικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Η μελέτη, δημοσιευμένη στις 21 Νοεμβρίου στο JAMA NetworkOpen, προσπάθησε να διαχωρίσει τους διαφορετικούς τύπους λίπους που χάνουμε ανάλογα με τον τρόπο απώλειας βάρους που επιλέγουμε. Όπως εξήγησε ο Aryannezhad, συχνά μιλάμε για το σωματικό βάρος σαν να είναι ένα και μοναδικό νούμερο. Στην πραγματικότητα όμως, η απώλεια ή η αύξηση βάρους δεν είναι όλα ίδια. Το σημαντικότερογια την υγεία μας είναι η απώλεια λίπους, όχι απλώς κιλών, καθώς και η περιοχή όπου αποθηκεύεται. Το λίπος που τοποθετείται σε ορισμένες ζώνες του σώματος κρύβει μεγαλύτερο κίνδυνο από άλλους τύπους.

Ιδιαίτερα προβληματικό είναι το λεγόμενο σπλαχνικό λίπος, το οποίο περιβάλλει ζωτικά όργανα όπως το ήπαρ και το πάγκρεας. Αυτός ο τύπος λίπους σχετίζεται στενά με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, λιπώδους διήθησης του ήπατος και καρδιαγγειακών προβλημάτων. Οι ερευνητές θέλησαν να κατανοήσουν με ακρίβεια ποια στρατηγική τρόπου ζωής αποτρέπει καλύτερα τη συσσώρευση αυτού του επικίνδυνου λίπους.

Στην επταετή παρακολούθηση των συμμετεχόντων, οι ερευνητές κατέγραψαν τις διατροφικές τους επιλογές (με έμφαση στη συμμόρφωση με τη μεσογειακή διατροφή), τα επίπεδα καθημερινής δραστηριότητας και τις αλλαγές στη σύσταση του σώματος.

Όσοι από εμάς εστιάζουμε μόνο στη βελτίωση της διατροφής μας ή μόνο στην αύξηση της άσκησης, μπορούμε να συγκρατήσουμε την αύξηση συνολικού βάρους και λίπους — αλλά τα οφέλη αποδείχθηκαν σχετικά μέτρια.

Αντίθετα, οι μεγαλύτερες και σημαντικότερες βελτιώσεις καταγράφηκαν σε όσους συνδύασαν και τα δύο: υγιεινότερη διατροφή και περισσότερη φυσική δραστηριότητα. Αυτή η ομάδα κέρδισε, μέσα σε επτά χρόνια, κατά μέσο όρο 1,8 κιλά λιγότερα σε σχέση με όσους δεν άλλαξαν καμία συνήθεια. Επιπλέον, είχαν περίπου 150 γραμμάρια λιγότερο σπλαχνικό λίπος, ποσότητα ιδιαίτερα σημαντική δεδομένης της υψηλής επικινδυνότητας του συγκεκριμένου τύπου λίπους.

Με πιο λεπτομερείς αναλύσεις, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η διπλή αυτή στρατηγική είναι σαφώς η πιο αποτελεσματική για την πρόληψη της συσσώρευσης σπλαχνικού λίπους με την πάροδο του χρόνουειδικά σε άτομα μέσης ηλικίας.

Η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης, Δρ. NitaForouhi, υπογράμμισε ότι οι βελτιώσεις στη διατροφή σε συνδυασμό με περισσότερη δραστηριότητα δεν οδηγούν μόνο σε απώλεια βάρους, αλλά συμβάλλουν ενεργά στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών και στην υποστήριξη ενός πιο υγιούς τρόπου γήρανσης. Παρά τις δυσκολίες που επιβάλλουν τα σύγχρονα περιβάλλοντα, όπου ο ανθυγιεινός τρόπος ζωής είναι εύκολος και η καθιστική ζωή σχεδόν αναπόφευκτη ακόμα και μικρές, σταθερές αλλαγές μπορούν να μας προσφέρουν ουσιαστικό όφελος: πιο υγιεινά διατροφικά πρότυπα και μεγαλύτερη ενεργειακή κατανάλωση.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η συγκεκριμένη έρευνα, μία από τις μεγαλύτερες στο είδος της, ενισχύει την ιδέα ότι η πραγματική ουσία της υγιούς ζωής δεν κρύβεται στην «τέλεια» δίαιτα ή στη σκληρή προπόνηση, αλλά στη συνεργία των δύο. Με απλά λόγια, όταν βελτιώνουμε και τον τρόπο που τρώμε και τον τρόπο που κινούμαστε, έχουμε περισσότερες πιθανότητες να μειώσουμε ανθυγιεινούς τύπους λίπους, να προστατεύσουμε τον οργανισμό μας και να γεράσουμε με καλύτερη ποιότητα ζωής.