Κάποιες τροφές είναι οι απόλυτοι "σύμμαχοι" της καρδιάς

Νέα έρευνα υποστηρίζει ότι η κατανάλωση συγκεκριμένων ειδών φρέσκων τροφίμων καθημερινά, και όχι απλώς πέντε μερίδων φρούτων και λαχανικών οποιουδήποτε τύπου, μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση της καρδιαγγειακής υγείας. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν είναι όλα τα φρούτα και τα λαχανικά ισοδύναμα ως προς τη διατροφική τους αξία, καθώς ορισμένα περιέχουν υψηλότερες ποσότητες φλαβανολών, φυσικών αντιοξειδωτικών ουσιών με ευεργετική δράση στην καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Σύμφωνα με τη μελέτη, πολλοί άνθρωποι, ακόμη και όσοι ακολουθούν τη σύσταση για κατανάλωση πέντε μερίδων φρούτων και λαχανικών ημερησίως, δεν λαμβάνουν επαρκείς ποσότητες φλαβανολών. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε περίπου 30.000 άτομα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η πρόσληψη των ουσιών αυτών εκτιμήθηκε τόσο μέσω της καταγραφής της διατροφής όσο και με ειδικούς βιοδείκτες στα ούρα των συμμετεχόντων.

Οι φλαβανόλες φαίνεται ότι συμβάλλουν στη βελτίωση της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων, ενισχύουν την κυκλοφορία του αίματος και μειώνουν τη φλεγμονή, γεγονός που μπορεί να υποστηρίξει την καρδιαγγειακή υγεία. Οι ερευνητές τονίζουν ότι απλές αλλαγές στις καθημερινές διατροφικές επιλογές μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την πρόσληψή τους.

Τρόφιμα με ιδιαίτερα υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες είναι τα δαμάσκηνα, τα κράνμπερι, τα βατόμουρα, το πράσινο τσάι, τα κουκιά, τα κεράσια, τα μήλα με τη φλούδα, οι φράουλες, τα μύρτιλα και τα φασόλια πίντο. Ο συνδυασμός αυτών των τροφίμων μπορεί να συμβάλει στην επίτευξη περίπου 500 mg φλαβανολών ημερησίως, ποσότητα που σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς θεωρείται ωφέλιμη για την υγεία της καρδιάς.

Ωστόσο, αρκετοί επιστήμονες εμφανίζονται επιφυλακτικοί ως προς τα συμπεράσματα της μελέτης. Παρότι μικρές κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ευνοϊκές επιδράσεις στην αρτηριακή πίεση και στη λειτουργία των αγγείων, δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η αυξημένη πρόσληψη φλαβανολών μειώνει άμεσα τον κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου. Για τον λόγο αυτό απαιτούνται περισσότερες μακροχρόνιες έρευνες.

Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στη μαύρη σοκολάτα, η οποία περιέχει περισσότερες φλαβανόλες σε σχέση με τη σοκολάτα γάλακτος λόγω της υψηλότερης περιεκτικότητάς της σε κακάο. Παρ’ όλα αυτά, η ποσότητα των φλαβανολών διαφέρει σημαντικά μεταξύ των προϊόντων και δεν αποτελεί λόγο υπερκατανάλωσης σοκολάτας, καθώς περιέχει επίσης θερμίδες και λιπαρά.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ακόμη ότι η περιεκτικότητα των τροφίμων σε φλαβανόλες εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως οι συνθήκες καλλιέργειας, το κλίμα, ο βαθμός ωρίμανσης, η αποθήκευση και η επεξεργασία τους. Επιπλέον, η απορρόφησή τους επηρεάζεται από τη σύσταση του μικροβιώματος του εντέρου, η οποία διαφέρει από άτομο σε άτομο, με αποτέλεσμα τα πιθανά οφέλη να μην είναι ίδια για όλους.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Συνολικά, παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα σχετικά με τις φλαβανόλες, οργανισμοί υγείας και διατροφής εξακολουθούν να συστήνουν ως ασφαλέστερη στρατηγική για την προστασία της καρδιάς την υιοθέτηση μιας ισορροπημένης και ποικίλης διατροφής, πλούσιας σε διαφορετικά φρούτα, λαχανικά, όσπρια και άλλα τρόφιμα φυτικής προέλευσης, αντί της εστίασης σε ένα μόνο θρεπτικό συστατικό.