Πώς η ευαισθησία στον θόρυβο διαταράσσει το μυαλό, τον εγκέφαλο και το σώμα

Το 10%-40% του γενικού πληθυσμού πάσχει από ευαισθησία στο θόρυβο. Με άλλα λόγια, τα άτομα αυτά αγχώνονται και ενοχλούνται από το θόρυβο πολύ περισσότερο από το μέσο άνθρωπο. Θα ήταν εύκολο να χαρακτηρίσουμε την ευαισθησία στον θόρυβο ως ένα ελάττωμα της προσωπικότητας, ένα σύμπτωμα που κάνει τους ανθρώπους γκρινιάρηδες κι ευέξαπτους. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι το αίτιο είναι βιολογικό . Ο εγκέφαλος των ανθρώπων που είναι ευαίσθητοι στο θόρυβο αντιδρά διαφορετικά στον ήχο, ενώ κάποιοι από αυτούς το έχουν εκ γενετής κι άλλοι το αποκτούν στην πορεία. Επιπλέον, επηρεάζει όχι μόνο τη διάθεση των ανθρώπων τη δεδομένη στιγμή, αλλά και τη μακροπρόθεσμη ψυχική και σωματική τους υγεία. Ενώ δεν υπάρχουν σαφείς θεραπείες για την πάθηση, η επίγνωση αυτών των επιπτώσεων μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους που είναι ευαίσθητοι στο θόρυβο να αναλάβουν δράση για να κάνουν τη ζωή τους λίγο καλύτερη.  

Η ευαισθησία στον θόρυβο δεν αποτελεί επίσημη ιατρική διάγνωση. Οι άνθρωποι μπορούν να διαπιστώσουν εάν είναι ευαίσθητοι στον θόρυβο συμπληρώνοντας ερωτηματολόγια όπως η κλίμακα ευαισθησίας θορύβου Weinstein των 21 ερωτήσεων (η οποία ρωτά, για παράδειγμα, αν θυμώνετε με τους ανθρώπους που κάνουν θόρυβο όταν προσπαθείτε να κοιμηθείτε ή να εργαστείτε, ακόμα κι αν ο ήχος της μουσικής σας ενοχλεί όταν προσπαθείτε να συγκεντρωθείτε).

Επιπλέον, η ευαισθησία στον θόρυβο διαφέρει από άλλες παθήσεις που σχετίζονται με τον ήχο, όπως η μισοφωνία. Πρόκειται για ένα συγκεκριμένο είδος μειωμένης ανοχής σε ορισμένους ήχους που προκαλούν έντονα συναισθήματα απέχθειας ή οργής, εξηγεί η Jennifer Brout, κλινικός ιατρός και ιδρύτρια του Διεθνούς Δικτύου Έρευνας για τη Μισοφωνία με έδρα τις ΗΠΑ. Η ευαισθησία στο θόρυβο διαφέρει επίσης από την υπερακουσία, στην οποία οι άνθρωποι αισθάνονται πόνο ή ακραία δυσφορία επειδή αντιλαμβάνονται τους ήχους πιο δυνατά από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. 

Η ευαισθησία στον θόρυβο, αντίθετα, είναι μια γενικευμένη αντιδραστικότητα σε όλους τους ήχους , ανεξάρτητα από το πόσο δυνατούς τούς αντιλαμβανόμαστε ή πόσο δυνατοί είναι στην πραγματικότητα. Τα άτομα που είναι ευαίσθητα στον θόρυβο βρίσκουν τον ήχο ενοχλητικό, θυμώνουν ή ακόμα και φοβούνται ή αγχώνονται. «Θυμάμαι ένα άτομο να το περιγράφει σαν να έχεις ένα κουνούπι να πετάει γύρω σου», λέει ο ονευροεπιστήμονας DanielShepherd, του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Όκλαντ στη Νέα Ζηλανδία. «Απλώς δεν μπορείς να μην το προσέξεις».

Η έκθεση των ατόμων αυτών στο θόρυβο έχει επίσηςσυνδεθεί με μια σειρά μακροπρόθεσμων επιπτώσεων στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του διαβήτη και προβλημάτων ψυχικής υγείας,  συμπληρώνει ο StephenStansfeld, ψυχίατρος και ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο QueenMary του Λονδίνου.. Σε μια μελέτη του 2021, ο Stansfeld και οι συνεργάτες του εξέτασαν 2.398 άνδρες στην ουαλική πόλη Caerphilly, οι οποίοι εκτέθηκαν σε διαφορετικά επίπεδα θορύβων που προέρχονταν από τα οχήματα που κυκλοφορούσαν στο οδικό δίκτυο. Όσοι ήταν ευαίσθητοι στο θόρυβο ήταν πιο πιθανό να έχουν μακροχρόνιο άγχος και κατάθλιψη.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Παρόλα αυτά, η επιστήμη δεν έχει προχωρήσει τόσο ώστε να δώσει λύση, αφήνοντας πολλά άτομα ευαίσθητα στον θόρυβο να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους – για παράδειγμα, αποφεύγοντας θορυβώδεις περιοχές, ηχομονώνοντας τους χώρους διαβίωσής τους ή χρησιμοποιώντας ωτοασπίδες ή ακουστικά ακύρωσης θορύβου.