Καρκίνος του προστάτη: H περίπτωση του Τζο Μπάϊντεν

Ο 82χρονος πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάϊντεν διαγνώστηκε με μία σπάνια, επιθετική μορφή καρκίνου, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του. Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στα οστά, αλλά φαίνεται πιθανόν, ο τέως Πρόεδρος των ΗΠΑ να ανταποκριθεί στη θεραπεία. Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του προστάτη διαγιγνώσκονται σε πρώιμο στάδιο, συχνά με τη βοήθεια τακτικών εξετάσεων που περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος ή ορθού. Σε περίπου 8% των περιπτώσεων, ο καρκίνος έχει ήδη κάνει μετάσταση μέχρι τη στιγμή της διάγνωσης. Όταν έχουμε φτάσει σε αυτό το σημείο, ο ασθενής πιθανότατα έχει καρκίνο του προστάτη εδώ κι αρκετά χρόνια, έως και 1 δεκαετία, ανέφεραν πολλοί ογκολόγοι. Στην περίπτωση του Biden, «σίγουρα θα αναμέναμε ότι είχε καρκίνο του προστάτη εδώ και πολλά, πολλά χρόνια», δήλωσε ο Δρ. William Dahut, επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου.

Υπάρχουν, ωστόσο, εξαιρέσεις...

«Οι περισσότεροι καρκίνοι του προστάτη αναπτύσσονται αργά, αλλά ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν έναν καρκίνο υψηλού κινδύνου που εμφανίζεται σχετικά γρήγορα και μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα», δήλωσε ο Δρ Alon Weizer, ουρολόγος και επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Ιατρικού Κέντρου Mount Sinai. «Είναι αυτό εξαιρετικά συχνό; Όχι. Αλλά μπορεί να συμβεί και όλα εξαρτώνται από την υποκείμενη βιολογία του συγκεκριμένου καρκίνου».

Αν και οι προληπτικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην έγκαιρη ανίχνευση, οι επαγγελματίες υγείας δεν συμφωνούν πάντα ως προς το ποιος πρέπει να υποβληθεί σε έλεγχο για καρκίνο του προστάτη.

Πολλοί γιατροί δεν κάνουν προληπτικό έλεγχο σε άνδρες ηλικίας άνω των 75 ετών, καθώς αυτά τα άτομα είναι πιθανό να πεθάνουν από κάποια άλλη ιατρική πάθηση πριν πεθάνουν από καρκίνο του προστάτη. Αλλά καθώς ο μέσος όρος ηλικίας αυξάνεται, ορισμένοι γιατροί πιστεύουν ότι οι προληπτικοί έλεγχοι είναι κατάλληλοι για υγιείς ηλικιωμένους άνδρες.

Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία συνιστά στους άνδρες ηλικίας 50 και 60 ετών να υποβάλλονται σε προληπτικό έλεγχο κάθε 2 χρόνια. Οι άνδρες των οποίων οι εξετάσεις αίματος δείχνουν αυξημένα επίπεδα του ειδικού για τον προστάτη αντιγόνου, μιας πρωτεΐνης που παράγεται από τον προστάτη αδένα, θα πρέπει να υποβάλλονται σε ετήσιους ελέγχους, ενώ οι άνδρες με υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη, όπως οι Αφροαμερικανοί ή όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου, θα πρέπει να ξεκινούν τον έλεγχο στην ηλικία των 40 ετών.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Ωστόσο, οι τρέχουσες οδηγίες της Ομάδας Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ - μιας ανεξάρτητης ομάδας εμπειρογνωμόνων των οποίων οι συστάσεις συχνά καθορίζουν εάν οι προληπτικές εξετάσεις καλύπτονται από τους ασφαλιστικούς φορείς - αναφέρουν ότι οι άνδρες ηλικίας 55 έως 69 ετών θα πρέπει απλώς να συζητήσουν το ενδεχόμενο εξετάσεων αίματος με τον γιατρό τους. Η ομάδα εργασίας εξετάζει νέες οδηγίες για τις προληπτικές εξετάσεις για καρκίνο του προστάτη, με πολλούς γιατρούς να ζητούν μια πιο εκτεταμένη και εμφατική σύσταση.