Η σχέση ζάχαρης και καρκίνου: Τρία πράγματα που πρέπει να γνωρίζουμε

Η διάγνωση καρκίνου συχνά οδηγεί τους ανθρώπους στο να αναζητήσουν τρόπους για να ανακτήσουν τον έλεγχο του σώματος και του μυαλού τους. Το φαγητό είναι από τα πρώτα μέρη που στρέφονται, ενώ ένα είναι το μήνυμα που κυριαρχεί: Η ζάχαρη τροφοδοτεί τον καρκίνο.

Για τους ασθενείς που βρίσκονται σε διαδικασία θεραπείας του καρκίνου, τα ερωτήματα σχετικά με τη ζάχαρη και τη διατροφή μπορούν να δημιουργήσουν περιττό άγχος και να τους οδηγήσουν σε περιορισμούς που μόνο ωφέλιμοι δεν θα είναι για την υγεία τους. Ευτυχώς, η Erika Connor, διαιτολόγος Oγκολογίας στο Stanford Health Care, διαθέτει την απαραίτητη εμπειρία ώστε να καθοδηγεί τους ασθενείς για κάνουν τις σωστές επιλογές. Η ίδια, μιλώντας στο Stanford Medicine επεσήμανε τρία στοιχεία που πρέπει να γνωρίζουμε:

1. Όλα τα κύτταρα, υγιή και καρκινικά, χρησιμοποιούν τη ζάχαρη ως καύσιμο

Η ζάχαρη, με τη μορφή γλυκόζης, είναι η κύρια πηγή ενέργειας για κάθε κύτταρο στο σώμα σας, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου σας. Είναι τόσο απαραίτητη που το σώμα σας θα παράγει γλυκόζη ακόμα κι αν δεν τρώτε καθόλου υδατάνθρακες, μετατρέποντας πρωτεΐνες και λίπη για να την παράγει. Αυτή είναι μια θεμελιώδης βιολογική διαδικασία, όχι κάτι που συναντάται μόνο στον καρκίνο.

«Η πραγματικότητα είναι ότι όλα τα κύτταρα χρησιμοποιούν τη ζάχαρη ως πηγή καυσίμου», είπε η Connor. Τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν τη γλυκόζη ταχύτερα από πολλά φυσιολογικά κύτταρα, και αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων, ή PET, ανιχνεύει όγκους: Παρακολουθεί περιοχές όπου συσσωρεύεται ραδιενεργός γλυκόζη.

2. Δεν μπορούμε να θανατώσουμε τα καρκινικά κύτταρα μέσω της διατροφής

Μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις είναι η ιδέα ότι η μείωση της ζάχαρης ή των υδατανθράκων θα νεκρώσει τα καρκινικά κύτταρα, είπε η Connor. Στην πραγματικότητα, τα καρκινικά κύτταρα είναι ιδιαίτερα «ευρηματικά» όσον αφορά την εύρεση πηγών ενέργειας.

«Αυτά τα μικρά ζωύφια, αυτά τα καρκινικά κύτταρα, είναι πολύ δημιουργικά. Θα βρουν ένα καύσιμο ανεξάρτητα από το τι τους διατίθεται». Εάν η γλυκόζη είναι σπάνια, εξήγησε, τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να στραφούν σε εναλλακτικές πηγές καυσίμων, όπως αμινοξέα από πρωτεΐνες και λιπαρά οξέα από λίπη. Όποια και αν είναι η πηγή καυσίμου τους, μπορούν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται και να πολλαπλασιάζονται.

Η Connor επεσήμανε ότι πολλοί από τους ασθενείς της φαντάζονται τον καρκίνο σαν να είναι ένα παιχνίδι Pac-Man, με τα καρκινικά κύτταρα να αναζητούν και να καταβροχθίζουν ενεργά μόρια ζάχαρης. «Αυτό δεν ισχύει», δήλωσε. «Τα καρκινικά κύτταρα δεν αναζητούν μόρια ζάχαρης. Τρώνε ό,τι μπορούν να βρουν».

3. Οι ακραίοι περιορισμοί μπορεί να είναι επικίνδυνοι κατά τη διάρκεια της θεραπείας

Όταν οι ασθενείς ακούν τη φράση «η ζάχαρη τροφοδοτεί τον καρκίνο», αποφασίζουν να περιορίσουν σημαντικά την κατανάλωση ζάχαρης. Αλλά αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δίαιτες που είναι επικίνδυνα χαμηλές σε θερμίδες και, κατά συνέπεια, σε υπερβολική απώλεια βάρους. Οι συνέπειες μπορεί να είναι σοβαρές.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

«Η υποβολή σε θεραπεία για τον καρκίνο είναι σαν να τρέχετε σε πολλαπλούς μαραθώνιους όσον αφορά το κόστος που επιβαρύνει τον οργανισμό και τα αποθέματα ενέργειας των ασθενών», είπε η Connor. «Οι ασθενείς πρέπει να τροφοδοτούνται αποτελεσματικά για αυτό». Η επαρκής πρόσληψη θερμίδων βοηθά τους ασθενείς να διατηρούν τη μυϊκή μάζα, να διαχειρίζονται τις παρενέργειες της θεραπείας και να υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα σε μια απίστευτα απαιτητική περίοδο.