Η εκγύμναση του εγκεφάλου μπορεί να βελτιώσει την εστίαση και την προσοχή μας

Τα παιχνίδια εκγύμνασης του εγκεφάλου είναι πολύ της μόδας, αλλά το αν μπορούν να αποτρέψουν τη γνωστική παρακμή είναι ακόμη υπό αμφισβήτηση. Πολλοί άνθρωποι έχουν αρχίσει να παίζουν Wordle ή να λύνουν σταυρόλεξα, αλλά αυτά τα ερεθίσματα του εγκεφάλου δεν φαίνεται να βελτιώνουν τη συνολική γνωστική λειτουργία, δήλωσε πρόσφατα ο επικεφαλής ιατρικός ανταποκριτής του CNN, Δρ. Sanjay Gupta.

«Σε αυτό που πιθανώς κάνουν πολύ καλά τα σταυρόλεξα και τα παιχνίδια με λέξεις είναι να σε κάνουν καλύτερο στα σταυρόλεξα και τα παιχνίδια με λέξεις», είπε ο Gupta. «Οι άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούν ασκήσεις εκγύμνασης του εγκεφάλου με την ελπίδα να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας. Η αλήθεια είναι ότι δεν υπάρχουν πολλά δεδομένα σχετικά με αυτό που να υποδηλώνουν ότι μειώνει στην πραγματικότητα τον κίνδυνο άνοιας».

Υπάρχει όμως μια νέα ανατροπή σε αυτό το επιστημονικό αίνιγμα: Σύμφωνα με μια νέα κλινική δοκιμή, η επιτυχία της εκπαίδευσης του εγκεφάλου στην επιβράδυνση της γνωστικής παρακμής μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο του παιχνιδιού και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζει ορισμένους νευροδιαβιβαστές στον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με το CNN, τα παιχνίδια που επικεντρώνονται στην ενίσχυση της προσοχής και στη βελτίωση της ταχύτητας επεξεργασίας, όπως τα Double Decision και Freeze Frame της BrainHQ, φαίνεται να διατηρούν την ακετυλοχολίνη, ένα βασικό νευροδιαβιβαστή, σύμφωνα με τη νέα έρευνα.

Η ακετυλοχολίνη είναι ένας «διεγερτικός» νευροδιαβιβαστής και νευροδιαμορφωτής, ο οποίος «λειτουργεί σαν διακόπτης, «ξυπνώντας» τον και αυξάνοντας την εστίαση και την προσοχή», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Etienne de Villers-Sidani, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Νευρολογίας και Νευροχειρουργικής στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ.

Όταν η ακετυλοχολίνη ενεργοποιείται, αλλάζει τη δραστηριότητα ολόκληρου του εγκεφάλου, δήλωσε ο Δρ. Michael Merzenich, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο και συνιδρυτής και επικεφαλής επιστήμονας της Posit Science, η οποία καθιστά την BrainHQ, μια κερδοσκοπική εταιρεία εκπαίδευσης εγκεφάλου.

«Αυτή είναι η 1η ανθρώπινη μελέτη που τεκμηριώνει μια ανοδική ρύθμιση της ακετυλοχολίνης, η οποία είναι απολύτως κρίσιμη για τη διατήρηση της πλαστικότητας του εγκεφάλου κατά τη γήρανση», δήλωσε ο Merzenich. Η ανοδική ρύθμιση αναγκάζει ένα κύτταρο να προσθέσει περισσότερους υποδοχείς για ένα νευροδιαβιβαστή.

«Αυτή είναι μια σημαντική μελέτη επειδή η εκπαίδευση είχε αντίκτυπο στο σύνολο του εγκεφάλου, δεν περιορίζεται στο πολύ στενό σύνολο διαδικασιών στις οποίες εκπαιδεύτηκαν οι άνθρωποι», δήλωσε ο Merzenich. «Μιλάμε για μία θεμελιώδη φυσικοχημική αλλαγή που γνωρίζουμε ότι έχει πραγματικά σημασία ως παράγοντας που συμβάλλει στην υγεία του εγκεφάλου».

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η ανακάλυψη αυτή προσθέτει στοιχεία στα υπάρχοντα δεδομένα σχετικά με τον τρόπο πρόληψης της γνωστικής παρακμής, δήλωσε ο προληπτικός νευρολόγος Δρ. Richard Isaacson, διευθυντής έρευνας στο Ινστιτούτο Νευροεκφυλιστικών Νοσημάτων στο Μπόκα Ρατόν της Φλόριντα.