Διόρθωση δυσπλασίας σε έμβρυο μέσα στη μήτρα της μητέρας του

Μία πρωτοποριακή χειρουργική επέμβαση που πραγματοποιήθηκε ενώ το μωρό βρισκόταν ακόμη στη μήτρα έδωσε νέα ελπίδα στη θεραπεία σοβαρών συγγενών ανωμαλιών. Ο μικρός Theo, ο οποίος σήμερα είναι πέντε μηνών και αναπτύσσεται φυσιολογικά, έγινε το πρώτο  βρέφος στη Βρετανία που υποβλήθηκε σε ενδομήτρια επέμβαση για τη διόρθωση σύνθετης γαστρόσχισης, μίας σπάνιας αλλά ιδιαίτερα επικίνδυνης πάθησης. Η μητέρα του, Maisie Savage, υποβλήθηκε στην επέμβαση στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν βρισκόταν στην 26η εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Η γαστρόσχιση είναι μια συγγενής δυσπλασία κατά την οποία το κοιλιακό τοίχωμα δεν σχηματίζεται σωστά γύρω από τον ομφαλό, με αποτέλεσμα το έντερο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, άλλα όργανα να αναπτύσσονται εκτός της κοιλιακής κοιλότητας. Η πάθηση εμφανίζεται περίπου σε ένα στα 3.000 νεογνά στο Ηνωμένο Βασίλειο και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.

Στις πιο ήπιες περιπτώσεις, τα νεογνά χρειάζονται χειρουργική αποκατάσταση μετά τη γέννηση και παραμονή αρκετών εβδομάδων σε μονάδα εντατικής νοσηλείας νεογνών. Στις πιο σύνθετες μορφές, όπως αυτή του Theo, οι ασθενείς ενδέχεται να χρειαστούν πολλαπλές επεμβάσεις, ενδοφλέβια διατροφή για έως και δύο χρόνια, ακόμη και μεταμόσχευση εντέρου. Παρά τη σύγχρονη ιατρική φροντίδα, περίπου το 10% των βρεφών με σοβαρή γαστρόσχιση δεν επιβιώνει.

Οι γονείς του Theo, η 29χρονη Maisie Savage και ο 36χρονος Josh French, και οι δύο εκπαιδευτικοί, πληροφορήθηκαν το πρόβλημα κατά τον υπερηχογραφικό έλεγχο της εγκυμοσύνης. Όπως περιγράφουν, η διάγνωση ήταν ιδιαίτερα σοκαριστική, καθώς μέχρι τότε περίμεναν απλώς να δουν το μωρό τους για πρώτη φορά.

Αρχικά παρακολουθήθηκαν από τους ειδικούς του νοσοκομείου Great Ormond Street στο Λονδίνο. Όταν όμως διαπιστώθηκε ότι επρόκειτο για σύνθετη μορφή γαστρόσχισης, παραπέμφθηκαν στο Texas Children’s Hospital στο Χιούστον, όπου διεξαγόταν η πρώτη παγκοσμίως κλινική δοκιμή για ενδομήτρια αποκατάσταση της πάθησης.

Επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας ήταν ο καθηγητής Michael Belfort, ο οποίος είχε ήδη αναπτύξει παρόμοιες τεχνικές για την αντιμετώπιση της δισχιδούς ράχης πριν από τη γέννηση. Η Maisie χρειάστηκε να μεταβεί άμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και να παραμείνει εκεί μέχρι τον τοκετό, μια δύσκολη αλλά απαραίτητη απόφαση.

Πριν από την επέμβαση, η έγκυος ταξίδεψε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Leuven στο Βέλγιο, όπου ειδικοί χορήγησαν στο έμβρυο ένεση Botox μέσω της μήτρας, ώστε να χαλαρώσουν οι μύες του κοιλιακού τοιχώματος και να διευκολυνθεί η χειρουργική αποκατάσταση.

Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο του 2025. Οι χειρουργοί εξέθεσαν προσωρινά μέρος της μήτρας, αντικατέστησαν το αμνιακό υγρό με διοξείδιο του άνθρακα για να δημιουργήσουν επαρκή χώρο εργασίας και, με λαπαροσκοπικές τεχνικές, επανέφεραν προσεκτικά τα εξωτερικά όργανα του εμβρύου μέσα στην κοιλιά του, κλείνοντας στη συνέχεια το κοιλιακό τοίχωμα.

Η ανάρρωση της μητέρας ήταν απαιτητική, καθώς η χειρουργική τομή ήταν μεγαλύτερη από εκείνη μιας καισαρικής τομής, ενώ η εγκυμοσύνη συνεχίστηκε για ακόμη 14 εβδομάδες. Παρά τον πόνο και τις δυσκολίες, η Maisie δηλώνει ότι άξιζε κάθε στιγμή.

Η επέμβαση στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. Ο Theo γεννήθηκε τελειόμηνος τον Φεβρουάριο, με φυσιολογικό τοκετό στο Τέξας, χωρίς να χρειαστεί η μακρόχρονη και δύσκολη θεραπεία που προβλεπόταν αρχικά. Σήμερα είναι ένα υγιές βρέφος με φυσιολογική ανάπτυξη.

Ο καθηγητής Belfort χαρακτήρισε τα αποτελέσματα «εντυπωσιακά», επισημαίνοντας ότι δεν παρουσιάστηκαν επιπλοκές ούτε κατά τη διάρκεια ούτε μετά την επέμβαση. Εφόσον η κλινική δοκιμή ολοκληρωθεί με επιτυχία, η τεχνική αναμένεται να εφαρμοστεί και στο Ηνωμένο Βασίλειο από το Great Ormond Street Hospital, προσφέροντας θεραπευτικές δυνατότητες σε περισσότερα βρέφη.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η ενδομήτρια χειρουργική ανοίγει νέους δρόμους στην εμβρυϊκή ιατρική. Εκτός από τη γαστρόσχιση και τη δισχιδή ράχη, στο μέλλον ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί και για τη διόρθωση ορισμένων συγγενών καρδιοπαθειών ή πνευμονικών ανωμαλιών πριν από τη γέννηση.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Επιστρέφοντας στο Λονδίνο, οι γονείς του Theo δηλώνουν βαθιά ευγνώμονες προς τις ιατρικές ομάδες που συμμετείχαν στη θεραπεία. Όπως αναφέρουν, η πρωτοποριακή αυτή επέμβαση άλλαξε ριζικά την πορεία της ζωής του παιδιού τους, χαρίζοντάς του την ευκαιρία να μεγαλώσει ως ένα υγιές και φυσιολογικό παιδί.