Αντικαρκινικό φάρμακο μειώνει το «απόθεμα» του HIV

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Emory στις ΗΠΑ έδωσαν τις πρώτες ενδείξεις, σε μοντέλο μη ανθρώπινων πρωτευόντων, ότι το αντικαρκινικό φάρμακο venetoclax μπορεί να συμβάλει στη μείωση των κυττάρων που έχουν μολυνθεί από τον HIV.

Το φάρμακο, το οποίο έχει ήδη εγκριθεί για τη θεραπεία ορισμένων μορφών καρκίνου, στοχεύει και αναστέλλει την πρωτεΐνη Bcl-2, η οποία ρυθμίζει την επιβίωση των κυττάρων.

Η συγκεκριμένη πρωτεΐνη φαίνεται να συμβάλλει και στη διατήρηση των κυττάρων όπου ο HIV παραμένει «κρυμμένος» παρά τη θεραπεία.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Microbiology, έδειξε ότι ο συνδυασμός venetoclax με αντιρετροϊκή θεραπεία (ART) μείωσε τα επίπεδα του αποθέματος του ιού SIV, ενός ιού που χρησιμοποιείται ως μοντέλο για τη μελέτη του HIV.

Πώς έδρασε το φάρμακο

Η ερευνητική ομάδα πραγματοποίησε τη μελέτη σε μακάκους ρέζους, οι οποίοι χρησιμοποιούνται ως προκλινικό μοντέλο για τη μελέτη της λοίμωξης από HIV.

Τα ζώα έλαβαν αντιρετροϊκή θεραπεία είτε μόνη της είτε σε συνδυασμό με venetoclax, 14 ημέρες μετά τη μόλυνση.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο συνδυασμός των δύο θεραπειών μείωσε τα μολυσμένα CD4+ Τ-λεμφοκύτταρα ταχύτερα από την αντιρετροϊκή θεραπεία μόνη της.

Ιδιαίτερα σημαντικό θεωρείται ότι τα επίπεδα των μολυσμένων κυττάρων παρέμειναν χαμηλότερα για μήνες στα ζώα που είχαν λάβει venetoclax, ακόμη και μετά τη διακοπή του φαρμάκου, ενώ η αντιρετροϊκή θεραπεία συνεχιζόταν.

Στόχος η εξάλειψη του «κρυφού» αποθέματος

Η εξάλειψη του ιικού αποθέματος αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην προσπάθεια για οριστική θεραπεία του HIV.

Παρά την αποτελεσματικότητα της αντιρετροϊκής θεραπείας στον έλεγχο του ιού, μολυσμένα κύτταρα μπορούν να παραμένουν στον οργανισμό και να επιτρέψουν στον HIV να επανέλθει εάν η θεραπεία διακοπεί.

Ο επικεφαλής της μελέτης, Mirko Paiardini, ανέφερε ότι τα ευρήματα προσφέρουν ελπίδες για την επιτάχυνση της έρευνας προς μια θεραπεία του HIV, καθώς χρησιμοποιείται ένα ήδη εγκεκριμένο φάρμακο.

Τα επόμενα βήματα

Οι ερευνητές εξετάζουν τώρα κατά πόσο μια μεγαλύτερης διάρκειας χορήγηση του venetoclax θα μπορούσε να έχει ισχυρότερη επίδραση στο ιικό απόθεμα, καθώς και ποιοι κυτταρικοί μηχανισμοί επιτρέπουν σε ορισμένα μολυσμένα κύτταρα να επιβιώνουν.

Στην αρχική μελέτη, το φάρμακο χορηγήθηκε στα ζώα για μόλις 10 ημέρες.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί κατά πόσο τα ευρήματα μπορούν να μεταφραστούν σε αποτελεσματική θεραπεία για ανθρώπους.

Παράλληλα, βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη δύο κλινικές δοκιμές που εξετάζουν τη χρήση του venetoclax σε ανθρώπους που ζουν με HIV.