Σεξ και υπογονιμότητα στους άνδρες: Στις τριτοκοσμικές χώρες χρησιμοποιούν εναλλακτικές θεραπείες

Η σεξουαλική και αναπαραγωγική υγεία των ανδρών μπορεί να είναι δύσκολη στη συζήτηση, αλλά υπάρχει ανάγκη να γίνει. Για παράδειγμα, περίπου το ένα έκτο όλων των ζευγαριών παγκοσμίως δυσκολεύονται να συλλάβουν παιδιά και στις μισές περιπτώσεις η γονιμότητα του άνδρα είναι μέρος του προβλήματος. Στη Νότια Αφρική, σχεδόν το 65% των ανδρών που επισκέπτονται πρωτοβάθμιες μονάδες υγειονομικής περίθαλψης αναφέρουν κάποιο επίπεδο στυτικής δυσλειτουργίας, όπως και το 57,4% των ανδρών στη Νιγηρία. Στη χώρα αυτή, δεν υπάρχει μόνο πολιτισμικό στίγμα γύρω από αυτά τα ζητήματα, αλλά δεν υπάρχουν πάντα αρκετοί επαγγελματίες υγείας και υπηρεσίες για να βοηθήσουν. Κατά συνέπεια, η παραδοσιακή ιατρική δεν είναι απλώς μια εναλλακτική λύση στη «δυτική ιατρική», βρίσκεται στην πρώτη γραμμή στις αφρικανικές χώρες με ρίζες στην αρχαία γνώση. Υποστηρίζεται επίσης από την αναγκαιότητα.

Ωστόσο, αυτή η γνώση διατρέχει κίνδυνο καθώς οι κοινωνίες και οι πολιτισμοί αλλάζουν.

Αυτές οι παραδόσεις μπορεί να χαθούν όταν δεν υπάρχει συστηματική τεκμηρίωση και διαπολιτισμική ανάλυση των χρήσεών τους. Έχουν επίσης αποκλειστεί από τον κυρίαρχο ιατρικό διάλογο. Η διατήρηση και η ενσωμάτωση των παραδοσιακών ιατρικών πρακτικών είναι κρίσιμη για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς. Έχει επίσης τη δυνατότητα να ξεκλειδώσει νέες ιατρικές θεραπείες και να φροντίσει για τη συνολική ευημερία των ανθρώπων.

Είμαστε ειδικοί στα φαρμακευτικά φυτά και πρόσφατα ερευνήσαμε την αξία των φαρμακευτικών φυτών για την υγεία των ανδρών στη Νότια Αφρική.

Αναζητήσαμε σε διάφορες επιστημονικές βάσεις δεδομένων δημοσιευμένα άρθρα που επικεντρώνονται στη χρήση φαρμακευτικών φυτών για την υγεία των ανδρών στη Νότια Αφρική από το 1996 έως το 2023. Εντοπίσαμε και αναλύσαμε 51 επιλέξιμες μελέτες. Εξετάσαμε ομοιότητες και διαφορές στον τρόπο με τον οποίο οι εθνοτικές ομάδες στη Νότια Αφρική αντιμετωπίζουν αυτά τα προβλήματα υγείας, το πόσο ευρέως χρησιμοποιούνται ορισμένα φυτά και τους τύπους παθήσεων που αντιμετωπίζονται.

Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι τα παραδοσιακά φυτικά φάρμακα ενισχύουν την πολιτιστική ταυτότητα και καλύπτουν βασικές ανάγκες υγείας στους άνδρες. Αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό όταν υπάρχει περιορισμένη πρόσβαση στην συμβατική υγειονομική περίθαλψη.

Ωστόσο, αυτή η γνώση διατρέχει κίνδυνο καθώς οι κοινωνίες και οι πολιτισμοί αλλάζουν. Αυτές οι παραδόσεις μπορούν να χαθούν όταν δεν υπάρχει συστηματική τεκμηρίωση και διαπολιτισμική ανάλυση των χρήσεών τους. Έχουν επίσης αποκλειστεί από τον κυρίαρχο ιατρικό διάλογο.

Συμπεραίνουμε από τα ευρήματά μας ότι η διατήρηση και η ενσωμάτωση των παραδοσιακών ιατρικών πρακτικών είναι κρίσιμη για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς. Και ότι τα εν λόγω φυτά θα πρέπει να προστατεύονται για τη διατήρηση τόσο της βιοποικιλότητας όσο και της πολιτιστικής κληρονομιάς.

Καταγράφησαν 337 φυτά που χρησιμοποιούνται για την ανδρική υγεία σε αγροτικές κοινότητες σε επτά επαρχίες της Νότιας Αφρικής. Η στυτική δυσλειτουργία ήταν η πιο συχνά αντιμετωπιζόμενη ουρογεννητική πάθηση, με 133 φυτά. Αυτά τα φυτά θεωρήθηκαν επίσης αφροδισιακά. Πάνω από 250 φαρμακευτικά φυτά χρησιμοποιήθηκαν για σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις όπως η γονόρροια, ο HIV, τα χλαμύδια και τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Η Hypoxis hemerocallidea (αφρικανική πατάτα), η Entada elephantina (ρίζα ελέφαντα) και η Carica papaya (παπάγια) ήταν τα πιο συνηθισμένα φυτά για τη διαχείριση παθήσεων που επηρεάζουν τους άνδρες.

Η αφρικανική πατάτα χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία της στυτικής δυσλειτουργίας, των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων, της διεύρυνσης του προστάτη και των διαταραχών της ουροδόχου κύστης. Οι δυνατότητές της έχουν αποδειχθεί σε μια μελέτη για την επίδρασή της σε αρουραίους. Υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω μελέτες επικύρωσης για να διαπιστωθεί εάν θα μπορούσε να βοηθήσει τους άνδρες.

Ορισμένες από τις μελέτες που εξετάσαμε υποδεικνύουν ότι άλλα φυσικά συστατικά της αφρικανικής πατάτας θα μπορούσαν να συμβάλουν στην εξισορρόπηση των ορμονών και στην υποστήριξη της αναπαραγωγικής λειτουργίας. Περιέχει επίσης ενώσεις που καταπολεμούν τα μικρόβια και μειώνουν τη φλεγμονή. Αυτά υποδηλώνουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν τον οργανισμό να αμυνθεί έναντι λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένων των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων και των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος.

Παραδοσιακά, ο βολβός είτε βράζεται, είτε αλέθεται σε σκόνη και αναμειγνύεται με νερό ή γάλα για να πιει. Σε ορισμένες πρακτικές, τα παρασκευάσματα εφαρμόζονται στην κάτω κοιλιακή χώρα ή στην περιοχή της βουβωνικής χώρας για την ανακούφιση από τη φλεγμονή και τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος. Συλλογικά, αυτά τα βιοδραστικά συστατικά καθιστούν την αφρικανική πατάτα μια δυνητικά πολύτιμη φυσική θεραπεία για την ανδρική αναπαραγωγική και ουρολογική υγεία.

Σε παραδοσιακά περιβάλλοντα, η ρίζα ελέφαντα και η παπαδιά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ανδρικών αναπαραγωγικών παθήσεων όπως η στυτική δυσλειτουργία, η υπογονιμότητα, η διόγκωση του προστάτη και οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις. Η ρίζα ελέφαντα εκτιμάται για τις ρίζες της, οι οποίες περιέχουν φλαβονοειδή, τανίνες, φαινολικές ενώσεις, τριτερπενοειδή, σαπωνίνες και γλυκοσίδες, σύμφωνα με τις μελέτες που εξετάστηκαν. Αυτές ασκούν αντιμικροβιακές, αντιφλεγμονώδεις, αντιοξειδωτικές και αφροδισιακές ιδιότητες. Υποστηρίζουν τη ροή του αίματος, την ορμονική ρύθμιση και τον έλεγχο των λοιμώξεων.

Ορισμένες από τις μελέτες που εξετάσαμε υποδεικνύουν ότι άλλα φυσικά συστατικά της αφρικανικής πατάτας θα μπορούσαν να συμβάλουν στην εξισορρόπηση των ορμονών και στην υποστήριξη της αναπαραγωγικής λειτουργίας. Περιέχει επίσης ενώσεις που καταπολεμούν τα μικρόβια και μειώνουν τη φλεγμονή. Αυτά υποδηλώνουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν τον οργανισμό να αμυνθεί έναντι λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένων των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων και των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος.

Παραδοσιακά, ο βολβός είτε βράζεται, είτε αλέθεται σε σκόνη και αναμειγνύεται με νερό ή γάλα για να πιει. Σε ορισμένες πρακτικές, τα παρασκευάσματα εφαρμόζονται στην κάτω κοιλιακή χώρα ή στην περιοχή της βουβωνικής χώρας για την ανακούφιση από τη φλεγμονή και τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος. Συλλογικά, αυτά τα βιοδραστικά συστατικά καθιστούν την αφρικανική πατάτα μια δυνητικά πολύτιμη φυσική θεραπεία για την ανδρική αναπαραγωγική και ουρολογική υγεία.

Σε παραδοσιακά περιβάλλοντα, η ρίζα ελέφαντα και η παπαδιά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ανδρικών αναπαραγωγικών παθήσεων όπως η στυτική δυσλειτουργία, η υπογονιμότητα, η διόγκωση του προστάτη και οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις. Η ρίζα ελέφαντα εκτιμάται για τις ρίζες της, οι οποίες περιέχουν φλαβονοειδή, τανίνες, φαινολικές ενώσεις, τριτερπενοειδή, σαπωνίνες και γλυκοσίδες, σύμφωνα με τις μελέτες που εξετάστηκαν. Αυτές ασκούν αντιμικροβιακές, αντιφλεγμονώδεις, αντιοξειδωτικές και αφροδισιακές ιδιότητες. Υποστηρίζουν τη ροή του αίματος, την ορμονική ρύθμιση και τον έλεγχο των λοιμώξεων.

Αυτή η έρευνα υπογραμμίζει την αξία της αυτόχθονης γνώσης και τη διατήρησή της. Δεδομένου ότι μεταδίδεται προφορικά, μπορεί να χαθεί με την πάροδο του χρόνου. Η αξιολόγηση και η τεκμηρίωση της χρησιμότητας αυτών των φυτών θα συμβάλει στη διατήρηση της βιοποικιλότητας και της πολιτιστικής κληρονομιάς, καθώς και στην καινοτομία.

Η παροχή επιστημονικής επικύρωσης και αξιοπιστίας για αυτά τα φυτικά φάρμακα θα μπορούσε να τονώσει την ανάπτυξη της αγροτικής οικονομίας και να ενισχύσει την πολιτιστική ταυτότητα. Θα μπορούσε επίσης να ανοίξει το δρόμο για μια πιο συμπεριληπτική και ολοκληρωμένη υγειονομική περίθαλψη.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Επίσης, ευθυγραμμίζεται με τη Στρατηγική Παραδοσιακής Ιατρικής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (2025-2034). Αυτό ενθαρρύνει την επιστημονική επικύρωση και ενσωμάτωση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης.