Θέλουμε να μειώσουμε το άγχος; Ας ξεκινήσουμε με αυτές τις καθημερινές συνήθειες

Όλοι γνωρίζουμε κάποιον που δεν χάνει ποτέ την ψυχραιμία του, ακόμη και σε καταστάσεις που θα έκαναν τους περισσότερους να πανικοβληθούν. Τι είναι αυτό που τους επιτρέπει να παραμένουν ήρεμοι και συγκεντρωμένοι, όταν όλα γύρω φαίνονται πιεστικά; Η απάντηση φαίνεται να βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα σημαντική ικανότητα, που ονομάζεται «ψυχολογική ευελιξία».

Η ψυχολογική ευελιξία είναι η ικανότητά μας να προσαρμόζουμε τον τρόπο σκέψης μας ανάλογα με τις συνθήκες και να διαχειριζόμαστε τα συναισθήματά μας με πιο αποτελεσματικό τρόπο. Δεν σημαίνει ότι αγνοούμε το άγχος ή τα προβλήματα, αλλά ότι μπορούμε να τα παρατηρούμε από απόσταση, να τα κατανοούμε και να αντιδρούμε πιο συνειδητά και λιγότερο παρορμητικά. Με άλλα λόγια, αντί να «βυθιζόμαστε» στο στρες, μαθαίνουμε να το διαχειριζόμαστε.

Ερευνητές με επικεφαλής τη Lina Begdache από το Πανεπιστήμιο Binghamton μελέτησαν αυτή την ικανότητα και τη σύνδεσή της με τον τρόπο ζωής. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε 401 φοιτητές, οι οποίοι απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με τη διατροφή τους, τον ύπνο, τη σωματική δραστηριότητα, καθώς και τη χρήση ουσιών όπως το αλκοόλ και η μαριχουάνα. Στόχος των ερευνητών ήταν να κατανοήσουν πώς οι καθημερινές συνήθειες επηρεάζουν την ικανότητά μας να διαχειριζόμαστε το άγχος.

Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα αποκαλυπτικά. Διαπιστώθηκε ότι όσοι ακολουθούσαν έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής είχαν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα απέναντι στο στρες. Συγκεκριμένα, η τακτική κατανάλωση πρωινού -τουλάχιστον πέντε φορές την εβδομάδα- και η καθημερινή άσκηση, έστω και για είκοσι λεπτά, συνδέθηκαν με καλύτερη ψυχολογική προσαρμογή. Αυτές οι συνήθειες φαίνεται να βοηθούν τον οργανισμό και το μυαλό να λειτουργούν πιο ισορροπημένα μέσα στην ημέρα.

Αντίθετα, συνήθειες όπως η συχνή κατανάλωση πρόχειρου φαγητού, η έλλειψη ύπνου και η χρήση κάνναβης φάνηκε να μειώνουν την ανθεκτικότητα. Όταν το σώμα μας δεν ξεκουράζεται επαρκώς ή δεν λαμβάνει τα κατάλληλα θρεπτικά συστατικά, γίνεται πιο δύσκολο να διαχειριστούμε τις απαιτήσεις της καθημερινότητας. Ενδιαφέρον είναι επίσης το εύρημα ότι η κατανάλωση ιχθυελαίου αρκετές φορές την εβδομάδα σχετίζεται με καλύτερη διαχείριση του στρες, πιθανότατα λόγω των ωφέλιμων λιπαρών οξέων που περιέχει.

Το πιο σημαντικό στοιχείο της μελέτης είναι ότι ο τρόπος ζωής δεν επηρεάζει άμεσα μόνο το σώμα μας, αλλά και τον τρόπο που σκεφτόμαστε. Η ψυχολογική ευελιξία λειτουργεί ως «γέφυρα» ανάμεσα στις καθημερινές μας επιλογές και στην ψυχική μας ανθεκτικότητα. Όσο περισσότερο φροντίζουμε το σώμα μας, τόσο πιο εύκολα μπορούμε να διαχειριστούμε και τα συναισθήματά μας.

Η ικανότητα αυτή μας επιτρέπει να κάνουμε ένα βήμα πίσω σε δύσκολες στιγμές και να αναρωτηθούμε τι πραγματικά συμβαίνει. Αντί να αντιδρούμε αυτόματα, μπορούμε να αναγνωρίζουμε τα συναισθήματά μας και να επιλέγουμε πιο ψύχραιμα πώς θα ανταποκριθούμε. Αυτή η διαδικασία όχι μόνο μειώνει το άγχος, αλλά ενισχύει και την αυτογνωσία μας.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Συνολικά, το μήνυμα της έρευνας είναι σαφές: μικρές, καθημερινές συνήθειες μπορούν να έχουν μεγάλη επίδραση στη ζωή μας. Αν φροντίζουμε να τρεφόμαστε σωστά, να κοιμόμαστε επαρκώς και να παραμένουμε ενεργοί, μπορούμε σταδιακά να ενισχύσουμε την ψυχική μας ανθεκτικότητα. Έτσι, δεν αποφεύγουμε απλώς το στρες, αλλά μαθαίνουμε να το αντιμετωπίζουμε με μεγαλύτερη ηρεμία και ισορροπία.