Πώς η απώλεια οιστρογόνων στην εμμηνόπαυση σχετίζεται με τον πόνο στις αρθρώσεις;
15 Ιουνίου 2025, 08:00
Η γυναικολόγος Anne Ford έχει παρατηρήσει ότι ένα υποσύνολο των ασθενών της -συγκεκριμένα, γυναίκες που μπαίνουν ή έχουν περάσει την εμμηνόπαυση- έρχονται στα ραντεβού τους με ένα φαινομενικά μη γυναικολογικό πρόβλημα: «παγωμένο ώμο» - frozen shoulder -, ή αλλιώς συμφυτική θυλακίτιδα, η οποία είναι μια συχνά επώδυνη, ανίατη πάθηση που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και ακινητοποίηση της άρθρωσης του ώμου για μήνες ή και χρόνια. Στην πραγματικότητα, η πάθηση, η οποία δεν έχει γίνει ακόμα κατανοητή από την επιστημονική κοινότητα, πλήττει τις γυναίκες κατά την περιεμμηνόπαυση ή μετά την εμμηνόπαυση πιο συχνά από οποιονδήποτε άλλον: τα ¾ των ασθενών με συμφυτική θυλακίτιδα είναι γυναίκες.
«Το γεγονός ότι είστε γυναίκα αποτελεί παράγοντα κινδύνου για τον παγωμένο ώμο», λέει η ορθοπεδική χειρουργός Jocelyn Wittstein.
Σύμφωνα με το National Geographic, καθώς μια γυναίκα μεγαλώνει, οι ωοθήκες της παράγουν λιγότερα οιστρογόνα -μία από τις πιο σημαντικές ορμόνες στην υγεία των γυναικών- και με την εμμηνόπαυση, σταματούν εντελώς την παραγωγή οιστρογόνων και προγεστερόνης. Αυτή η ορμονική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει τα πάντα, από την οστική πυκνότητα μέχρι την καρδιά και τις αρθρώσεις.
Υπολογίζεται ότι το 50% ή και περισσότερο των γυναικών εμφανίζουν πόνο στις αρθρώσεις κατά την εμμηνόπαυση. Ωστόσο, οι επιδράσεις των οιστρογόνων στο μυοσκελετικό σύστημα δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς και είναι ελάχιστα κατανοητές — κατά συνέπεια, δεν υπάρχει ολοκληρωμένη θεραπεία για τον πόνο στις αρθρώσεις που σχετίζεται με την εμμηνόπαυση.
Οι γυναίκες με «παγωμένο ώμο» δυσκολεύονται να ασκηθούν για να ανακουφιστούν από τον πόνο, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η ορμονοθεραπεία είναι μια πολλά υποσχόμενη θεραπεία.
Οι Ford και Wittstein συνέκριναν τα συμπτώματα του ώμου σε γυναίκες που υποβάλλονται σε ορμονοθεραπεία κατά την εμμηνόπαυση και σε γυναίκες που δεν ενισχύουν τα επίπεδα οιστρογόνων τους με φαρμακευτική αγωγή. Διεξήγαγαν μια αναδρομική μελέτη σε 1.952 γυναίκες ασθενείς ηλικίας μεταξύ 45 και 60 ετών, αναλύοντας τα ιατρικά τους αρχεία για σημάδια εμμηνόπαυσης, χρήση ορμονοθεραπείας και συμπτώματα ή διαγνώσεις συμφυτικής θυλακίτιδας.
Περίπου το 8% των ασθενών —152 από αυτές— χρησιμοποίησαν ορμονοθεραπεία, ενώ, όσες δεν έλαβαν ορμονοθεραπεία, είχαν 99% μεγαλύτερες πιθανότητες να διαγνωστούν με «παγωμένο ώμο».
Το μέγεθος του δείγματος ήταν μικρό και οι πιθανότητες, αν και υψηλές, δεν είναι στατιστικά σημαντικές, λόγω του μεγέθους της μελέτης, σημειώνουν οι γιατροί. Ωστόσο, αφού παρουσίασαν την έρευνά τους σε συναδέλφους τόσο στη Βορειοαμερικανική Εταιρεία Εμμηνόπαυσης όσο και στην Αμερικανική Ορθοπεδική Εταιρεία Αθλητιατρικής, σχεδιάζουν τώρα να επεκτείνουν την έρευνά τους σε έναν ευρύτερο πληθυσμό.
Οι γυναίκες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για πόνο στις αρθρώσεις, οστεοπόρωση και σαρκοπενία, ή απώλεια μυϊκής μάζας, εξηγεί η Wittstein - και δεν μπορούν παρά να παρατηρήσουν τον πόνο και τις ενοχλήσεις που εμφανίζονται καθώς μεγαλώνουν.
Ωστόσο, οι γιατροί λένε ότι η πλήρης κατανόηση της λειτουργίας των οιστρογόνων και της υγείας των αρθρώσεων έχει αποδειχθεί μέχρι στιγμής αδύνατη. Οι προκαταλήψεις, η έλλειψη έρευνας κι ένα σύστημα υγειονομικής περίθαλψης που δίνει προτεραιότητα στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων έναντι της πρόληψης αποτελούν τροχοπέδη στις προσπάθειες των ερευνητών - και στο μεταξύ, οι ώμοι των γυναικών στην εμμηνόπαυση συνεχίζουν να παγώνουν.
