Πόσο επικίνδυνη είναι τελικά η UV ακτινοβολία από τον ήλιο;

Ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας (UV) καταγράφηκαν σε μεγάλο μέρος χωρών κατά τη διάρκεια Μαΐου , προκαλώντας ανησυχίες για τις επιπτώσεις της υπερβολικής έκθεσης στον ήλιο.

Παρότι η έκθεση στον ήλιο είναι απαραίτητη για την παραγωγή βιταμίνης D, η οποία συμβάλλει στην υγεία των οστών, των αιμοσφαιρίων και του ανοσοποιητικού συστήματος, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η υπερβολική έκθεση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες στην υγεία.

Σύμφωνα με δημοσίευμα στο BCC, η υπεριώδης ακτινοβολία εκπέμπεται από την ήλιο και διαπερνά την ατμόσφαιρα της Γης.

Ωστόσο, όταν η έκθεση είναι παρατεταμένη, μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο DNA των κυττάρων του δέρματος, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος.

Παράλληλα, συμβάλλει σημαντικά στην γήρανση του δέρματος, προκαλώντας ρυτίδες και απώλεια της ελαστικότητας του.

Όπως σημειώνεται, η ακτινοβολία έχει συνδεθεί με οφθαλμολογικά προβλήματα, όπως ο καταρράκτης, καθώς και με επιπτώσεις στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Η καθηγήτρια Dorothy Bennet επεσήμανε πως κάθε έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία, και ιδιαίτερα κάθε ηλιακό έγκαυμα, αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του δέρματος.

Όπως σημείωσε, το μελάνωμα, η πιο επικίνδυνη μορφή καρκίνου του δέρματος αποτελεί πλέον τον πέμπτο  συχνότερο τύπο καρκίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Τι είναι ο Δείκτης UV

Η ένταση της υπεριώδους ακτινοβολίας μεταβάλλεται κατά τη διάρκεια της ημέρας με τις υψηλότερες τιμές να καταγράφονται συνήθως γύρω από το ηλιακό μεσημέρι, όταν ο ήλιος βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του ουρανού.

Για τη μέτρηση της έντασης χρησιμοποιείται ο Δείκτης UV, ο οποίος αποτελεί διεθνές πρότυπο αξιολόγησης της υπεριώδους ακτινοβολίας.

Όπως σημειώνεται, οι τιμές του ξεκινούν από το μηδέν και μπορούν να ξεπεράσουν το 10.

Όσο υψηλότερος είναι ο δείκτης, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος πρόκλησης βλάβης στο δέρμα και τα μάτια.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Δείκτης UV κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 5 και 6 κατά τους θερινούς μήνες, ενώ τιμές της τάξης του 8 θεωρούνται εξαιρετικά σπάνιες.

Αντίθετα, σε περιοχές κοντά στον Ισημερινό, όπως το Ναϊρόμπι της Κένυας, οι τιμές συχνά ξεπερνούν το 10 καθ΄ όλη τη διάρκεια του έτους.

Ποια είναι τα μέτρα προστασίας 

Οι ειδικοί υπογράμμισαν ότι η χρήση αντηλιακού αποτελεί το βασικότερο μέτρο προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία.

Σύμφωνα με τις οδηγίες του Εθνικού Συστήματος Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS), συνιστάται η χρήση αντηλιακού με δείκτη προστασίαs SPF 30 ή υψηλότερο και με προστασία UVA τουλάχιστον τεσσάρων αστέρων.

Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται σε όλα τα εκτεθειμένα σημεία του σώματος περίπου μισή ώρα πριν από την έκθεση στον ήλιο και να ανανεώνεται κάθε δύο ώρες ή συχνότερα σε περίπτωση εφίδρωσης, κολύμβησης ή χρήσης πετσέτας.

Παράλληλα, οι ειδικοί συνιστούν τη χρήση κατάλληλων ρούχων, καπέλου και γυαλιών ηλίου, καθώς η την παραμονή στη σκιά κατά τις ώρες που η ηλιακή ακτινοβολία είναι πιο έντονη.

Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για τα παιδιά, τα οποία είναι πιο ευαίσθητα στην υπεριώδη ακτινοβολία και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εγκαυμάτων και μακροχρόνιων βλαβών.

Δεν υπάρχει ασφαλές μαύρισμα 

Όσον αφορά το μαύρισμα, οι ειδικοί απορρίπτουν την άποψη περί ασφαλούς τρόπου μαυρίσματος μέσω της έκθεσης στον ήλιο.

Ο Δρ. Bav Shergill από την Βρετανική Ένωση Δερματολόγων εξήγησε πως το μαύρισμα αποτελεί ουσιαστικά αμυντική αντίδραση του οργανισμού στην ακτινοβολία και δεν παρέχει ουσιαστική προστασία από εγκαύματα ή τον καρκίνο του δέρματος.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Όπως ανέφερε, η προστασία που προσφέρει το φυσικό μαύρισμα αντιστοιχεί περίπου σε δείκτη προστασία SPF 4, επίπεδο που θεωρείται ανεπαρκές για ασφαλή έκθεση στον ήλιο.

Οι ειδικοί προειδοποιούν παράλληλα ότι η UV ακτινοβολία, μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα ακόμη και όταν ο καιρός είναι συννεφιασμένος ή δροσερός.

Της Τζούλιας Σουππουρή