Έντεκα καρκίνοι εμφανίζονται πιο συχνά σε νέους- Δείτε τι εικάζουν οι επιστήμονες

Έντεκα διαφορετικοί τύποι καρκίνου εμφανίζονται όλο και πιο συχνά σε νέους ανθρώπους στην Αγγλία, σύμφωνα με μια μεγάλη επιστημονική ανάλυση. Παρά τη σημαντική αύξηση των περιστατικών, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταφέρει να δώσουν μια πλήρη εξήγηση για το γιατί συμβαίνει αυτό. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι η συνεχής αύξηση του σωματικού βάρους στον πληθυσμό τις τελευταίες δεκαετίες πιθανόν να παίζει κάποιο ρόλο, χωρίς όμως να αποτελεί τη μοναδική αιτία.

Οι επιστήμονες από ερευνητικά ιδρύματα υπογράμμισαν ότι ο καρκίνος σε νέους ανθρώπους παραμένει σχετικά σπάνιος και ότι όλοι μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο υιοθετώντας έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Παρ’ όλα αυτά, το γεγονός ότι τα περιστατικά αυξάνονται σε άτομα στα τέλη της εφηβείας και στις ηλικίες των 20, 30 και 40 ετών προβληματίζει την επιστημονική κοινότητα εδώ και χρόνια.

Η ιστορία ενός νεαρού άνδρα δείχνει πόσο σοβαρό μπορεί να είναι το πρόβλημα. Ένας 23χρονος νέος έχασε τη ζωή του από καρκίνο του εντέρου, παρόλο που είχε εμφανίσει πολλά ανησυχητικά συμπτώματα. Η μητέρα του ανέφερε ότι οι γιατροί αρχικά απέκλειαν την πιθανότητα καρκίνου λόγω της νεαρής του ηλικίας. Ο νεαρός ήταν αθλητικός και υγιής, χωρίς εμφανείς παράγοντες κινδύνου. Ωστόσο, μετά το πρώτο έτος στο πανεπιστήμιο άρχισε να χάνει βάρος και να εμφανίζει κοιλιακούς πόνους, διάρροια και αίμα στα κόπρανα.

Χρειάστηκαν περίπου 18 μήνες μέχρι να τεθεί η διάγνωση. Όταν τελικά έγινε κολονοσκόπηση, ο όγκος ήταν τόσο μεγάλος που εμπόδιζε τη διέλευση της κάμερας. Παρά τη χειρουργική επέμβαση και τη χημειοθεραπεία, η ασθένεια δεν μπόρεσε να ελεγχθεί και ο νεαρός κατέληξε. Η οικογένειά του ζητά απαντήσεις για το γιατί νέοι άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους από τέτοιες ασθένειες.

Είναι σπάνιο να γνωρίζουμε τον ακριβή λόγο για τον οποίο ένας άνθρωπος αναπτύσσει καρκίνο. Για τον λόγο αυτό, οι επιστήμονες μελέτησαν εθνικά δεδομένα σχετικά με τα ποσοστά καρκίνου και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, προσπαθώντας να εντοπίσουν πιθανά μοτίβα.

Η έρευνα έδειξε αύξηση σε έντεκα τύπους καρκίνου, όπως του εντέρου, του θυρεοειδούς, του ήπατος, των νεφρών, της χοληδόχου κύστης, του παγκρέατος, της μήτρας, του στόματος, του μαστού και των ωοθηκών. Από αυτούς, οι πιο συχνοί στους νέους είναι ο καρκίνος του εντέρου και του μαστού, με περίπου 11.500 νέες περιπτώσεις κάθε χρόνο. Ο καρκίνος του παγκρέατος και της χοληδόχου κύστης είναι πιο σπάνιοι.

Ενδιαφέρον είναι ότι μόνο ο καρκίνος του εντέρου και των ωοθηκών φαίνεται να αυξάνεται αποκλειστικά στους νέους, ενώ οι υπόλοιποι τύποι αυξάνονται και σε μεγαλύτερες ηλικίες.

Οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης παράγοντες που είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου, όπως το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, η σωματική δραστηριότητα και η διατροφή. Τα δεδομένα έδειξαν ότι πολλοί από αυτούς τους παράγοντες είτε έχουν βελτιωθεί είτε παραμένουν σταθεροί. Για παράδειγμα, τα ποσοστά καπνίσματος και η κατανάλωση κόκκινου και επεξεργασμένου κρέατος δεν αυξάνονται σημαντικά, γεγονός που σημαίνει ότι δεν μπορούν να εξηγήσουν την άνοδο των περιστατικών.

Ο μόνος παράγοντας που φάνηκε να σχετίζεται με την αύξηση των καρκίνων είναι η αύξηση του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας, η οποία έχει ενταθεί από τη δεκαετία του 1990. Το επιπλέον λιπώδες ιστό μπορεί να επηρεάζει τις ορμόνες του σώματος, όπως την ινσουλίνη, γεγονός που ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.

Ωστόσο, ακόμη και αυτή η εξήγηση δεν επαρκεί πλήρως. Για παράδειγμα, στην περίπτωση του καρκίνου του εντέρου, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι από κάθε 100 επιπλέον περιστατικά, περίπου τα 20 μπορεί να σχετίζονται με το υπερβολικό βάρος, ενώ τα υπόλοιπα 80 παραμένουν ανεξήγητα.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι είναι σημαντικό να προλαμβάνονται όλοι οι τύποι καρκίνου, όχι μόνο εκείνοι που αυξάνονται. Υπολογίζεται ότι σχεδόν το 40% των περιστατικών καρκίνου παγκοσμίως μπορεί να προληφθεί με σωστές επιλογές τρόπου ζωής, όπως η αποφυγή καπνίσματος και η διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους.

Παρότι τα περιστατικά καρκίνου στους νέους αυξάνονται, εξακολουθούν να είναι πολύ λιγότερα σε σύγκριση με τους ηλικιωμένους. Υπολογίζεται ότι περίπου ένας στους 1.000 νέους ηλικίας 20 έως 40 ετών διαγιγνώσκεται με καρκίνο κάθε χρόνο, ενώ στις ηλικίες άνω των 50 ετών το ποσοστό είναι περίπου ένας στους 100.

Η επιστημονική κοινότητα συνεχίζει να αναζητά και άλλους πιθανούς παράγοντες κινδύνου. Έχουν εξεταστεί παράγοντες όπως τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα, ορισμένες χημικές ουσίες στο περιβάλλον, η χρήση αντιβιοτικών, τα ζαχαρούχα ποτά, η ατμοσφαιρική ρύπανση και οι αλλαγές στα βακτήρια του εντέρου. Παράλληλα, διερευνάται αν η βελτίωση των διαγνωστικών μεθόδων οδηγεί απλώς στον εντοπισμό περισσότερων περιστατικών σε νεαρότερες ηλικίες.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Συνολικά, η αύξηση των καρκίνων σε νέους ανθρώπους αποτελεί ένα ανησυχητικό φαινόμενο που απαιτεί περαιτέρω έρευνα. Παρότι οι αιτίες δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως, η υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής, η διατήρηση φυσιολογικού βάρους και η έγκαιρη αναζήτηση ιατρικής βοήθειας σε περίπτωση συμπτωμάτων θεωρούνται βασικά μέτρα για τη μείωση του κινδύνου.