Ελπίδες από διπλή μεταμόσχευση καρδιάς- πνευμόνων και το πολυετές διάστημα επιβίωσης

Σε ηλικία 15 ετών, η Κέιτι Μίτσελ ενημερώθηκε από τους γιατρούς ότι πλησίαζε στο τέλος της ζωής της, αφού υπέστη μη αναστρέψιμη βλάβη στους πνεύμονες και καρδιακή ανεπάρκεια εξαιτίας μιας σπάνιας συγγενούς ασθένειας. Όμως αψήφησε τις πιθανότητες χάρη σε μία ταυτόχρονη μεταμόσχευση καρδιάς και πνευμόνων και, στα 53 της χρόνια, έχει γίνει η μακροβιότερη λήπτρια τέτοιας μεταμόσχευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Μίτσελ διαγνώστηκε με σύνδρομο Eisenmenger σε ηλικία 11 ετών. Είχε υψηλή αρτηριακή πίεση στις πνευμονικές αρτηρίες, η οποία προκαλούσε αυξημένη αντίσταση στη ροή του αίματος μέσω των πνευμόνων, οδηγώντας σε μη αναστρέψιμη βλάβη των πνευμόνων και τελικά σε καρδιακή ανεπάρκεια.

Υποβλήθηκε στη συνδυασμένη μεταμόσχευση στο νοσοκομείο Royal Papworth τον Σεπτέμβριο του 1987, μία τόσο σπάνια επέμβαση που πραγματοποιούνται μόλις περίπου πέντε τέτοιες κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Χάρη στη δωρεά οργάνων, μου χαρίστηκε το δώρο μιας φυσιολογικής ζωής», δήλωσε. 

«Σκέφτομαι πολύ τη δότριά μου, ειδικά στην επέτειο της μεταμόσχευσης. Σκέφτομαι την οικογένειά της και τι θα πρέπει να ένιωθαν εκείνη τη στιγμή. Ξέρω μόνο ότι η δότριά μου ήταν μια νεαρή γυναίκα. Η οικογένειά της πήρε εκείνη την απόφαση σε μια τρομερά δύσκολη στιγμή της ζωής τους. Είμαι τόσο ευγνώμων. Είναι αρκετά δύσκολο να περιγράψω με λόγια πώς νιώθω γνωρίζοντας ότι είμαι πλέον η μακροβιότερη λήπτρια καρδιοπνευμονικής μεταμόσχευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι ένα μείγμα συναισθημάτων. Άνθρωποι που γνώριζα και είχαν κάνει την ίδια μεταμόσχευση έχουν φύγει μπροστά μου, αλλά είναι ευλογία και θαύμα να νιώθω ότι έχω κερδίσει όλο αυτόν τον επιπλέον χρόνο. Δεν ξέρω πραγματικά γιατί λειτούργησε τόσο καλά. Ίσως τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα να μου ταιριάζουν. Ο καθένας αντιδρά διαφορετικά στα φάρμακα και έχει το δικό του θεραπευτικό σχήμα».

Αυτή τη στιγμή, 8.124 άτομα βρίσκονται στη λίστα αναμονής για μεταμόσχευση στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκ των οποίων 12 περιμένουν μεταμόσχευση καρδιάς και πνευμόνων. Η μεταμόσχευση της Μίτσελ εξακολουθεί να λειτουργεί σωστά. Έχει επίσης υποβληθεί σε δύο μεταμοσχεύσεις νεφρού από αποβιώσαντες δότες το 1994 και το 2015.

Η Μίτσελ, από το Σίντκαπ στο νοτιοανατολικό Λονδίνο, είπε: «Πήγα σε μια εκδήλωση στο Papworth και γνώρισα δύο νεαρές γυναίκες που είχαν κάνει πρόσφατα μεταμόσχευση καρδιάς και πνευμόνων».

«Νομίζω ότι τους έκανε καλό και στους ίδιους και στους γονείς τους, να δουν ότι  ζω εγώ και άλλοι άνθρωποι σαν εμένα. Πολύ συχνά λένε στους ανθρώπους ότι μπορεί να έχουν μόνο πέντε ή δέκα χρόνια ζωής μετά από μια μεταμόσχευση καρδιάς ή πνευμόνων. Το να μπορούν να με δουν, και άλλους που έχουν ζήσει για πολλά χρόνια, έκανε τεράστια διαφορά γι’ αυτούς. Πιστεύω ότι η ιστορία μου είναι η απόδειξη πως η δωρεά και η μεταμόσχευση οργάνων λειτουργούν — και ότι μπορείς να ζήσεις μια φυσιολογική ζωή» συμπλήρωσε.

Η Μίτσελ, η οποία είναι παντρεμένη και έχει μια θετή κόρη, στηρίζει την έκκληση του οργανισμού NHS Blood and Transplant, που ζητά από τους πολίτες να επιβεβαιώσουν τη στήριξή τους στη δωρεά οργάνων μέσω του εθνικού μητρώου δωρητών του NHS. Ο Marius Berman, επικεφαλής χειρουργός μεταμοσχεύσεων στο νοσοκομείο Royal Papworth του NHS Foundation Trust, δήλωσε:

«Είναι υπέροχο να βλέπουμε την Κέιτι να συνεχίζει να ζει τη ζωή της στο έπακρο, 38 χρόνια μετά τη μεταμόσχευσή της!

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Το γεγονός ότι η επέμβαση είχε τόσο μεγάλη επιτυχία είναι απόδειξη της δεξιοτεχνίας των ομάδων του NHS, της γενναιοδωρίας των δοτών και της ανθεκτικότητας ασθενών όπως η Κέιτι.

Το ταξίδι της δίνει πραγματική ελπίδα σε όσους περιμένουν τώρα για μεταμόσχευση και μας υπενθυμίζει σε όλους τη σημασία της δωρεάς οργάνων»."