Γάτες με άνοια: Κι όμως υπάρχουν

Πολλοί ιδιοκτήτες γατών δεν γνωρίζουν ότι, όπως και οι άνθρωποι, οι γάτες μπορεί να υποφέρουν από άνοια. Πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι υπάρχουν πολλές ομοιότητες ανάμεσα στη ανθρώπινη και τη γατίσια άνοια, καθώς και ότι η γνωστική έκπτωση μπορεί να αναπτύσσεται με παρόμοιους μηχανισμούς.

Ορισμένα από τα συμπτώματα της άνοιας στις γάτες μοιάζουν με αυτά που παρατηρούνται στους ανθρώπους. Η κατανόηση αυτών των σημείων είναι καθοριστική, ώστε οι ιδιοκτήτες να μπορούν να παρέχουν την καλύτερη δυνατή φροντίδα στο κατοικίδιό τους καθώς γερνάει.

Το σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας της γάτας (γνωστό και ως γατίσια άνοια) είναι μια κατάσταση που σχετίζεται με την ηλικία και χαρακτηρίζεται από μείωση των γνωστικών ικανοτήτων, η οποία δεν οφείλεται σε άλλη ασθένεια. Θεωρείται ότι είναι αρκετά συχνό φαινόμενο στις ηλικιωμένες γάτες. Έρευνα έχει δείξει ότι πάνω από τις μισές γάτες ηλικίας 15 ετών παρουσιάζουν σημάδια άνοιας, ενώ συμπτώματα έχουν εντοπιστεί και σε γάτες από επτά ετών. Άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι περίπου το 28% των γατών ηλικίας 11 έως 14 ετών εμφανίζουν τουλάχιστον μία αλλαγή συμπεριφοράς που συνδέεται με την πάθηση.

Οι αλλαγές στη συμπεριφορά είναι συνήθως η πρώτη ένδειξη ότι κάτι δεν πάει καλά. Τα κυριότερα οκτώ σημάδια που μπορεί να υποδηλώνουν άνοια είναι:

1.Ασυνήθιστα νιαουρίσματα: η γάτα μπορεί να νιαουρίζει υπερβολικά ή σε ασυνήθιστες στιγμές, συχνά τη νύχτα.

2.Αλλαγές στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις: μπορεί να ζητά περισσότερη προσοχή ή, αντίθετα, να απομακρύνεται, να δείχνει ευερεθιστότητα ή να μην αναγνωρίζει οικεία πρόσωπα.

3.Διαταραχές ύπνου: συχνά γίνονται πιο ανήσυχες τη νύχτα και κοιμούνται περισσότερο τη μέρα.

4.Ατυχήματα εκτός αμμολεκάνης: η απώλεια του ελέγχου στις συνήθειες τουαλέτας είναι συχνό σύμπτωμα.

5.Αποπροσανατολισμός: η γάτα μπορεί να δείχνει σύγχυση, να περιφέρεται χωρίς σκοπό, να στέκεται μπροστά σε τοίχους ή να πηγαίνει από τη λάθος πλευράτης πόρτας.

6.Αλλαγές στη δραστηριότητα: μπορεί να παίζει ή να εξερευνά λιγότερο, να παραμελεί τον καθαρισμό της ή, σε άλλες περιπτώσεις, να γίνεται υπερκινητική.

7.Άγχος και φόβος: μπορεί να κρύβεται περισσότερο, ακόμη και σε οικεία περιβάλλοντα ή παρουσία γνωστών ανθρώπων.

8.Μαθησιακές δυσκολίες: μπορεί να ξεχνά πού βρίσκεται το μπολ της ή να δυσκολεύεται να μάθει νέες συνήθειες.

Η φροντίδα μιας γάτας με άνοια απαιτεί υπομονή και παρατήρηση. Πολλά από τα παραπάνω συμπτώματα μπορεί να οφείλονται και σε άλλες ασθένειες, όπως αρθρίτιδα ή νεφρική ανεπάρκεια. Επομένως, είναι απαραίτητο να γίνει κτηνιατρική εξέταση για να αποκλειστούν άλλες αιτίες.

Η έρευνα γύρω από τη γατίσια άνοια είναι περιορισμένη, και μεγάλο μέρος της γνώσης προέρχεται από μελέτες σε ανθρώπους και σκύλους. Όπως και σε αυτούς, δεν υπάρχει οριστική θεραπεία, αλλά μπορούν να ληφθούν μέτρα για τη μείωση της επιδείνωσης και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής.

Μικρές αλλαγές στο περιβάλλον μπορούν να διεγείρουν τον εγκέφαλο της γάτας. Για γάτες σε αρχικό στάδιο, τα παιχνίδια, η προσομοίωση κυνηγιού και τα παιχνίδια κρυφτού μπορούν να καθυστερήσουν την εξέλιξη της νόσου. Αντίθετα, σε γάτες με προχωρημένη άνοια, οι μεγάλες αλλαγές στο χώρο μπορεί να προκαλέσουν άγχος και αποπροσανατολισμό.

Επίσης, διατροφικές παρεμβάσεις με αντιοξειδωτικά (βιταμίνες Ε και C) και ωφέλιμα λιπαρά οξέα μπορεί να μειώσουν τη φλεγμονή του εγκεφάλου και να επιβραδύνουν την πορεία της ασθένειας. Ωστόσο, πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο συμπληρώματα εγκεκριμένα για γάτες, καθώς ορισμένα συστατικά των σκευασμάτων για σκύλους, όπως το άλφα-λιποϊκό οξύ, είναι τοξικά για τις γάτες.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η γατίσια άνοια είναι συχνή αλλά και δύσκολη στη διαχείριση. Η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων μπορεί να βοηθήσει στη σωστή διάγνωση και στην προσαρμογή του περιβάλλοντος και της διατροφής της γάτας, βελτιώνοντας σημαντικά την καθημερινότητά της και παρατείνοντας τα χρόνια ευεξίας της.