Τα ποσοστά αυτισμού υψηλότερα σε παιδιά που γεννήθηκαν από έγκυες που νόσησαν με COVID

Τα παιδιά ενδέχεται να έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με αυτισμό και άλλες νευροαναπτυξιακές διαταραχές εάν η μητέρα τους είχε νοσήσει με COVID-19 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, σύμφωνα με νέα μελέτη. Ερευνητές από το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης ανέλυσαν περισσότερες από 18.000 γεννήσεις που πραγματοποιήθηκαν στο σύστημα υγείας του Mass General Brigham μεταξύ Μαρτίου 2020 και Μαΐου 2021, αξιολογώντας τα αρχεία για εργαστηριακά επιβεβαιωμένα τεστ COVID-19 μεταξύ των μητέρων και για διαγνώσεις νευροαναπτυξιακών διαταραχών μεταξύ των παιδιών τους έως την ηλικία των 3 ετών.

Οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν από μητέρες που είχαν μολυνθεί με COVID-19 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με νευροαναπτυξιακή διαταραχή σε σχέση με εκείνα που γεννήθηκαν από μητέρες που δεν είχαν μολυνθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης: περισσότερο από 16% έναντι λιγότερο από 10% ή 1,3 φορές υψηλότερο κίνδυνο μετά την προσαρμογή για άλλους παράγοντες κινδύνου.

Οι πιο συχνές διαγνώσεις περιελάμβαναν διαταραχές στην ανάπτυξη της ομιλίας και των κινητικών λειτουργιών και αυτισμό. Περίπου το 2,7% των παιδιών που γεννήθηκαν από μητέρες που νόσησαν με COVID-19 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης διαγνώστηκαν με αυτισμό, σύμφωνα με τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Obstetrics and Gynecology.

«Η γονική επίγνωση σχετικά με τις πιθανές δυσμενείς νευροαναπτυξιακές επιπτώσεις του παιδιού μετά την COVID-19 κατά την εγκυμοσύνη είναι το κλειδί», δήλωσε σε δελτίο τύπου η Δρ. Lydia Shook, ειδικός μητρικής-εμβρυϊκής ιατρικής στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και κύρια συγγραφέας της μελέτης.

Περίπου 1 στα 31 παιδιά στις ΗΠΑ διαγνώστηκε με αυτισμό έως την ηλικία των 8 ετών το 2022, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ τον Απρίλιο. Η αύξηση - από 1 στα 36 παιδιά το 2020 - συνεχίζει μια μακροπρόθεσμη τάση που οι ειδικοί έχουν αποδώσει σε μεγάλο βαθμό στην καλύτερη κατανόηση και τον έλεγχο της πάθησης.

Νωρίτερα φέτος, το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ ξεκίνησε μια «μαζική προσπάθεια δοκιμών και έρευνας» για να προσδιορίσει «τι προκάλεσε την επιδημία αυτισμού».

Σε συνέντευξη Τύπου τον Σεπτέμβριο σχετικά με την «αιτία του αυτισμού», ο Πρόεδρος Donald Trump δήλωσε ότι η χρήση Tylenol κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να σχετίζεται με «ιδιαίτερα αυξημένο κίνδυνο αυτισμού», παρότι εκατοντάδες έρευνες έχουν αποδείξει το αντίθετο.

Το χρονικό σημείο κατά το οποίο ξεκίνησε η νέα μελέτη – στις αρχές της πανδημίας, προτού τα εμβόλια γίνουν ευρέως διαθέσιμα, δείχνει ότι οι ερευνητές μπόρεσαν να «απομονώσουν τη σχέση μεταξύ της λοίμωξης από SARS-CoV-2 και της νευροανάπτυξης των παιδιών σε έναν μη εμβολιασμένο πληθυσμό». Περίπου το 93% των μητέρων που συμπεριλήφθηκαν στην αξιολόγηση δεν είχαν λάβει καμία δόση εμβολίου κατά του κορωνοϊού. Οι αυστηρές πολιτικές ελέγχου των λοιμώξεων εκείνη την εποχή βοήθησαν επίσης στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης μη αναφερόμενων ή μη ανιχνευμένων κρουσμάτων, ανέφεραν οι ερευνητές.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

«Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν ότι η COVID-19, όπως πολλές άλλες λοιμώξεις κατά την εγκυμοσύνη, μπορεί να ενέχει κινδύνους όχι μόνο για τη μητέρα, αλλά και για την ανάπτυξη του εγκεφάλου του εμβρύου», δήλωσε σε δελτίο τύπου η Δρ. Andrea Edlow, ειδικός μητρικής-εμβρυϊκής ιατρικής στο Mass General Brigham και επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης. «Υποστηρίζουν επίσης τη σημασία της προσπάθειας πρόληψης της λοίμωξης COVID-19 κατά την εγκυμοσύνη και είναι ιδιαίτερα σημαντικά όταν η εμπιστοσύνη του κοινού στα εμβόλια - συμπεριλαμβανομένου του εμβολίου COVID-19 - μειώνεται».