Συμπληρωματικοί τρόποι να αντιμετωπίσουμε την κατάθλιψη εκτός των επίσημων θεραπειών

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), εκτιμάται ότι περίπου 332 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίωςζουνμε κατάθλιψη. Παρότι υπάρχουν αρκετές διαθέσιμες θεραπείες, όπως η ψυχοθεραπεία και η φαρμακευτική αγωγή, δεν είναι αποτελεσματικές για όλους. Έρευνες δείχνουν ότι τουλάχιστον το 30% των ατόμων με κατάθλιψη θεωρούνται ανθεκτικά στη θεραπεία. Παράλληλα, προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως ο επαρκής ύπνος, η υγιεινή διατροφή, η κοινωνική σύνδεση, η ενσυνειδητότητα και η σωματική δραστηριότητα, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.

Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cochrane Database of Systematic Reviews, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η άσκηση μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της κατάθλιψης με αποτελεσματικότητα παρόμοια με εκείνη της ψυχολογικής θεραπείας. Η μελέτη αυτή ήρθε να επικαιροποιήσει παλαιότερα δεδομένα, καθώς η προηγούμενη ανασκόπηση της Cochrane είχε δημοσιευθεί το 2008 και είχε ενημερωθεί τελευταία φορά το 2013, ενώ στο μεταξύ είχαν προκύψει αρκετές νέες έρευνες.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 73 τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν περίπου 5.000 ενήλικες με κατάθλιψη. Επικεφαλής της μελέτης ήταν ο AndrewClegg, καθηγητής έρευνας υπηρεσιών υγείας στο Πανεπιστήμιο του Lancashire στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με τον ίδιο, η επικαιροποίηση των δεδομένων ήταν απαραίτητη ώστε οι κατευθυντήριες οδηγίες που χρησιμοποιούν επαγγελματίες υγείας, φορείς χάραξης πολιτικής και ασθενείς να βασίζονται σε σύγχρονες και αξιόπιστες επιστημονικές αποδείξεις.

Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι η άσκηση έχει μέτριο αλλά ουσιαστικό όφελος στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης σε σύγκριση με την απουσία θεραπείας ή τις παρεμβάσεις ελέγχου. Επιπλέον, η αποτελεσματικότητα της άσκησης ήταν πολύ κοντά σε εκείνη της ψυχοθεραπείας. Αυτό σημαίνει ότι οι ασθενείς έχουν περισσότερες επιλογές θεραπείας, γεγονός που ενισχύει τη σημασία της προσωπικής προτίμησης και της εξατομικευμένης φροντίδας.

Ένα ακόμη σημαντικό εύρημα ήταν ότι η άσκηση χαμηλής έως μέτριας έντασης φάνηκε να είναι πιο ωφέλιμη από την έντονη άσκηση. Παραδείγματα τέτοιων δραστηριοτήτων είναι το χαλαρό ή γρήγορο περπάτημα, η κηπουρική, η ποδηλασία και η κολύμβηση. Επιπλέον, τα προγράμματα που συνδύαζαν διαφορετικά είδη άσκησης, καθώς και η προπόνηση με αντιστάσεις, αποδείχθηκαν πιο αποτελεσματικά από την αερόβια άσκηση μόνη της. Οι ερευνητές τονίζουν ότι όσοι επιλέγουν την άσκηση ως θεραπευτική επιλογή θα πρέπει να το κάνουν σε συνεννόηση με επαγγελματία υγείας και να διαλέγουν δραστηριότητες που τους ευχαριστούν.

Ειδικοί στον τομέα της ψυχικής υγείας επιβεβαιώνουν τη σημασία των ευρημάτων. Ο νευροψυχολόγος Raphael Wald ανέφερε ότι η μελέτη ενισχύει όσα γνωρίζουμε εδώ και χρόνια: η άσκηση αποτελεί αποτελεσματική θεραπεία για την κατάθλιψη, ιδιαίτερα για άτομα που δεν ανταποκρίνονται στη φαρμακευτική αγωγή ή την ψυχοθεραπεία. Η κλινική ψυχολόγος Karmel Choi από το Harvard Medical School πρόσθεσε ότι η άσκηση μπορεί να αποτελέσει πολύτιμο εργαλείο για άτομα που αποφεύγουν τις παραδοσιακές θεραπείες λόγω φόβου παρενεργειών ή κοινωνικού στίγματος, αν και συνήθως λειτουργεί συμπληρωματικά και όχι ως πλήρης αντικατάσταση της ψυχοθεραπείας.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τέλος, οι ειδικοί επισημαίνουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με το ποια είδη άσκησης είναι πιο αποτελεσματικά και ποιοι ασθενείς ωφελούνται περισσότερο. Η κατανόηση αυτών των διαφορών θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο στοχευμένες και αποτελεσματικές παρεμβάσεις, καθώς και σε στρατηγικές πρόληψης, δεδομένου ότι η σωματική δραστηριότητα φαίνεται να μειώνει και τον κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης.