Σε ποια γλώσσα να μάς το πουν; Όχι ζάχαρη στα βρέφη και νήπια κάτω των 2 ετών

Ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα των οποίων η πρόσληψη ζάχαρης ήταν περιορισμένη πριν από τη γέννηση και κατά τα δύο πρώτα χρόνια ζωής είχαν μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν σοβαρά καρδιαγγειακά προβλήματα στην ενήλικη ζωή, όπως έμφραγμα, καρδιακή ανεπάρκεια και εγκεφαλικό επεισόδιο. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό The BMJ και αξιοποιούν μια μοναδική ιστορική συγκυρία στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η μελέτη εξέτασε άτομα που γεννήθηκαν την περίοδο κατά την οποία το Ηνωμένο Βασίλειο έθεσε τέλος στη προσφορά ζάχαρης με δελτίο το 1953. Για πολλά χρόνια μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η ζάχαρη ήταν αυστηρά περιορισμένη. Τον Σεπτέμβριο του 1953, οι περιορισμοί αυτοί καταργήθηκαν, προσφέροντας στους επιστήμονες μια σπάνια ευκαιρία να μελετήσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της πρώιμης κατανάλωσης ζάχαρης μέσω ενός «φυσικού πειράματος».

Η ερευνητική ομάδα, υπό την καθοδήγηση της Jiazhen Zheng από το Hong Kong University of Science and Technology, συνέκρινε άτομα που γεννήθηκαν πριν από την άρση της δελτίωσης με εκείνα που γεννήθηκαν αμέσως μετά. Συνολικά, στη μελέτη συμμετείχαν 63.433 ενήλικες που είχαν γεννηθεί μεταξύ Οκτωβρίου 1951 και Μαρτίου 1956. Η μέση ηλικία τους κατά την έναρξη της παρακολούθησης ήταν τα 55 έτη και κανένας δεν είχε διαγνωσμένη καρδιοπάθεια στην αρχή.

Από αυτούς, 40.063 είχαν εκτεθεί σε περιορισμό ζάχαρης κατά την εμβρυϊκή ζωή ή τα πρώτα δύο χρόνια, ενώ 23.370 δεν είχαν εκτεθεί. Οι ερευνητές ανέλυσαν ιατρικά αρχεία για να διαπιστώσουν ποιοι εμφάνισαν στη συνέχεια καρδιαγγειακά νοσήματα, όπως έμφραγμα, καρδιακή ανεπάρκεια, αρρυθμίες, εγκεφαλικό επεισόδιο ή θάνατο από καρδιακά αίτια.

Τα αποτελέσματα έδειξαν σαφή διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων. Σε σύγκριση με όσους δεν είχαν εκτεθεί σε δελτίωση, τα άτομα που είχαν περιορισμένη πρόσληψη ζάχαρης στην αρχή της ζωής τους εμφάνισαν 20% χαμηλότερο κίνδυνο συνολικής καρδιοπάθειας. Ο κίνδυνος εμφράγματος ήταν μειωμένος κατά 25%, καρδιακής ανεπάρκειας κατά 26%, αρρυθμιών κατά 24%, εγκεφαλικού επεισοδίου κατά 31% και θανάτου από καρδιαγγειακά αίτια κατά 27%.

Επιπλέον, τα καρδιαγγειακά προβλήματα στους συμμετέχοντες της ομάδας δελτίωσης εμφανίστηκαν αργότερα στη ζωή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έναρξη της νόσου καθυστέρησε έως και 2,5 χρόνια. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι μέρος του οφέλους ενδέχεται να οφείλεται σε χαμηλότερα ποσοστά διαβήτη και υπέρτασης, δύο σημαντικών παραγόντων κινδύνου για καρδιοπάθεια.

Εδώ και καιρό, οι ειδικοί στη δημόσια υγεία τονίζουν ότι οι πρώτες 1.000 ημέρες ζωής, από τη σύλληψη έως την ηλικία των δύο ετών, είναι καθοριστικές για τη μελλοντική υγεία. Κατά την περίοδο των δελτίων στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ημερήσια πρόσληψη ζάχαρης περιοριζόταν σε λιγότερα από 40 γραμμάρια, ενώ στα παιδιά κάτω των δύο ετών δεν επιτρεπόταν καθόλου προσθήκη ζάχαρης. Τα όρια αυτά ευθυγραμμίζονται σε μεγάλο βαθμό με τις σύγχρονες διατροφικές συστάσεις, οι οποίες προτείνουν την αποφυγή ζαχαρούχων ροφημάτων και επεξεργασμένων τροφίμων σε βρέφη και νήπια.

Παρά τη σαφή συσχέτιση, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη, γεγονός που σημαίνει ότι δεν μπορεί να αποδείξει αιτιώδη σχέση μεταξύ χαμηλής πρόσληψης ζάχαρης και καλύτερης καρδιαγγειακής υγείας. Επιπλέον, δεν υπήρχαν αναλυτικά δεδομένα για τις ατομικές διατροφικές συνήθειες κάθε συμμετέχοντα. Ωστόσο, το μεγάλο δείγμα και η ιστορική συγκυρία ενισχύουν την αξιοπιστία των ευρημάτων.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Όπως σημειώνουν οι συγγραφείς, τα αποτελέσματα αναδεικνύουν το πιθανό καρδιοπροστατευτικό όφελος πολιτικών που περιορίζουν τη ζάχαρη στην πρώιμη ζωή. Παράλληλα, προτείνουν τη διεξαγωγή περαιτέρω μελετών που θα εξετάσουν λεπτομερέστερα τις ατομικές διατροφικές εκθέσεις και την αλληλεπίδραση γενετικών, περιβαλλοντικών και τρόπου ζωής παραγόντων, με στόχο την ανάπτυξη πιο εξατομικευμένων στρατηγικών πρόληψης.