Το παθητικό κάπνισμα επηρεάζει την υγεία αγέννητων απογόνων

Μια νέα αυστραλιανή μελέτη αναδεικνύει τις μακροχρόνιες συνέπειες της έκθεσης στο παθητικό κάπνισμα κατά την παιδική ηλικία, όχι μόνο για τους ίδιους καπνιστές αλλά και για τις επόμενες γενιές.

Oι ερευνητές προειδοποιούν ότι οι άνδρες που εκτέθηκαν σε καπνό πριν την εφηβεία έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αποκτήσουν παιδιά με προβλήματα υγείας των πνευμόνων, τα οποία μπορούν να διαρκέσουν μέχρι και την ενηλικίωση τους.

Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Thorax, παρακολούθησε 890 πατέρες και τα παιδιά τους στην Αυστραλία, από τη γέννηση των παιδιών στις αρχές της δεκαετίας του 1960 μέχρι την ηλικία τους των 53 ετών.

Μακροχρόνια επιπτώσεις στην πνευμονική λειτουργία 

Οι ερευνητές, όπως αναφέρεται σε σχετικό δημοσίευμα του Euronews, διαπίστωσαν ότι τα παιδιά των πατέρων που είχαν εκτεθεί στο παθητικό κάπνισμα κατά την παιδική τους ηλικία είχαν 56% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων, μετρημένη ως «βίαιος εκπνεόμενος όγκος σε ένα δευτερόλεπτο» (FEV1).

Ακόμη και τα παιδιά που δεν είχαν αναπτύξει χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), παρουσίαζαν σημάδια γρήγορης μείωσης της πνευμονικής λειτουργίας.

Σύμφωνα με την καθηγήτρια Shyamali Dharmage, μέλος της ερευνητικής ομάδας και ειδικός στις αλλεργίες και την αναπνευστική υγεία, στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, «η μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων μπορεί να αρχίσει πολύ πριν οι αναπνευστικές ασθένειες γίνουν κλινικά εμφανείς».

Τα αποτελέσματα παρέμειναν ισχυρά ακόμη και μετά την προσαρμογή παραγόντων όπως το κοινωνικοοικονομικό επίπεδο και το ιστορικό άσθματος των γονέων.

Σημειώνεται μάλιστα, πως η επίδραση ήταν μεγαλύτερη όταν τα παιδιά είχαν εκτεθεί σε παθητικό κάπνισμα κατά την παιδική τους ηλικία.

Προστίθεται ότι σχεδόν το 69% των πατέρων και το 57% των παιδιών, είχαν εκτεθεί στο παθητικό κάπνισμα, ενώ περίπου οι μισοί από τους ενήλικες είχαν καπνίσει κάποια στιγμή στην ζωή τους.

Επιπτώσεις στις επόμενες γενιές 

Παρά την ισχυρή σύνδεση που παρατηρήθηκε, οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η ανάλυση προέρχεται από παρατηρητική μελέτη και δεν μπορεί να αποδείξει αιτιώδη σχέση.

Όπως επισημαίνεται, άλλοι άγνωστοι παράγοντες όπως η γενετική, μπορεί επίσης να επηρεάζουν την κατάσταση της υγείας των παιδιών.

Παράλληλα, η μελέτη εισηγείται πως πιθανοί μηχανισμοί όπως η έκθεση σε βλαβερές ουσίες πριν την εφηβεία μπορούν να αλλάξουν την έκφραση των γονιδίων στα αναπτυσσόμενα σπερματοζωάρια, επηρεάζοντας τα χαρακτηριστικά που θα μεταδοθούν στην επόμενη γενιά.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Οι επιστήμονες προτρέπουν τους πατέρες να σπάσουν αυτόν τον διαγενεακό κύκλο αποφεύγοντας το κάπνισμα γύρω από τα παιδία τους.

Όπως ανέφερε η Dharmage, «η προστασία των παιδιών από το παθητικό κάπνισμα μπορεί να ωφελήσει όχι μόνο την αναπνευστική τους υγεία, αλλά και εκείνη των απογόνων τους».

Της Τζούλιας Σουππουρή