Προ των πυλών μια δύσκολη εποχή γρίπης

Η φετινή περίοδος της γρίπης αναμένεται να είναι ιδιαίτερα έντονη στην Ευρώπη, με τους ειδικούς να εκφράζουν ανησυχία για τα χαμηλά ποσοστά εμβολισμού και τις πρώιμες ενδείξεις αυξημένης δραστηριότητας του ιού.

Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC), τα περιστατικά με γριπώδη συμπτώματα παραμένουν προς το παρόν χαμηλά, ωστόσο παρουσιάζουν ανοδική τάση στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, κάτι που θεωρείται αναμενόμενο για την εποχή.

Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του Euronews, η εποχική γρίπη στην Ευρώπη διαρκεί από τα μέσα Νοεμβρίου έως τα τέλη Μαΐου.

Όπως οι ειδικοί σημειώνουν, τα μοτίβα κυκλοφορίας του ιού ενδέχεται να έχουν μεταβληθεί μετά την πανδημία του Covid-19.

Ο καθηγητής Colin Russell, από το Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ και Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιστημονικής Ομάδας για τη Γρίπη (ESWI), υπογράμμισε ότι μετά την ασυνήθιστα μικρή περίοδο γρίπης του 2023 – 2024, η περσινή χρονιά παρουσίασε «εξαιρετικά μεγάλη έξαρση».

Παράγοντες που καθορίζουν τη σοβαρότητα της περιόδου 

Η Δρ. Anna Odone, Διευθύντρια της Σχολής Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Παβία στην Ιταλία, τόνισε ότι η ένταση της φετινής εποχής γρίπης θα εξαρτηθεί από τρείς κύριους παράγοντες.

Συγκεκριμένα, από τον αριθμό των ευάλωτων ατόμων, το στέλεχος του ιού που θα επικρατήσει και τις περιβαλλοντικές συνθήκες.

Όπως εξήγησε, ένας παρατεταμένος και ψυχρός χειμώνας μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των κρουσμάτων, καθώς οι άνθρωποι παραμένουν περισσότερο σε κλειστούς χώρους, διευκολύνοντας τη μετάδοση του ιού.

 Όπως αναφέρεται, οι ειδικοί παρακολουθούν προσεκτικά περιοχές και δομές όπου υπάρχει στενή ανθρώπινη επαφή, όπως σχολεία, γηροκομεία και φυλακές, για να εντοπίσουν εγκαίρως ενδείξεις έξαρσης.

Παράλληλα, δίνεται έμφαση στην παρακολούθηση των στελεχών της γρίπης που κυκλοφορούν, καθώς αυτό θα καθορίσει την αποτελεσματικότητα του φετινού εμβολίου.

Τα στελέχη του ιού και οι πρώτες ενδείξεις διεθνώς 

Την περσινή σεζόν στην Ευρώπη κυριάρχησαν τα στελέχη H1 και H3 του ιού Α και το Β/Victoria.

Ωστόσο φέτος, οι πρώτες ενδείξεις από το νότιο ημισφαίριο δείχνουν ισχυρή παρουσία του στελέχους H3N2, το οποίο έχει ήδη προκαλέσει έξαρση στην Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία.

Παράλληλα, η Ιαπωνία ανακοίνωσε επιδημία γρίπης μόλις πέντε εβδομάδες νωρίτερα από το συνηθισμένο, γεγονός που όπως αναφέρεται, ενισχύει τις ανησυχίες για μια δύσκολη χειμερινή περίοδο στην Ευρώπη.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι είναι ακόμη νωρίς για ασφαλή συμπεράσματα, με τον κ. Russel να σημειώνει πως «βρισκόμαστε σε στάδιο αναμονής».

Αναφέρει ότι τα δεδομένα των επόμενων πέντε εβδομάδων θα είναι καθοριστικά για το πια στελέχη θα επικρατήσουν στην Ευρώπη.

Ο εμβολιασμός ως ασπίδα προστασίας 

Όπως σημειώνεται, η γρίπη μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα επικίνδυνη για τις ευπαθείς ομάδες και υπολογίζεται ότι κάθε χειμώνα έως και ένας στους πέντε Ευρωπαίους αποτελεί το αποτελεσματικότερο μέσο πρόληψης, μειώνοντας όχι μόνο τον κίνδυνο νόσησης, αλλά και την πίεση στα συστήματα υγείας.

Ωστόσο, τα ποσοστά εμβολιασμού στην Ευρώπη παραμένουν ανησυχητικά χαμηλά.

Τονίζεται πως στόχος της ΕΕ για κάλυψη 75% απέχει σημαντικά από την πραγματικότητα, καθώς οι περισσότερες χώρες δεν ξεπερνούν το 50%.

Τις καλύτερες επιδόσεις καταγράφουν η Δανία (76%), η Ιρλανδία (75%), η Πορτογαλία (71%) και η Σουηδία (68%).

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η Δρ. Odone επισήμανε ότι «ο εμβολιασμός έχει πλέον κοινωνικές και πολιτικές διαστάσεις, κάτι που καθιστά δύσκολη την επίτευξη υψηλής κάλυψης».

Ο καθηγητής Russel προσθέτει πως η απάντηση είναι απλή, αναφέροντας πως «αν δεν έχετε εμβολιαστεί ακόμη, τώρα είναι η στιγμή να το κάνετε».

Της Τζούλιας Σουππουρή