Μελέτη για χρήση τεχνητής νοημοσύνης στον εντοπισμό καρκίνων

Μπορεί στο μέλλον μια απλή εξέταση αίματος με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης και ανάλυση πρωτεϊνών να εντοπίζει καρκίνους σε πρώιμη μορφή; Αυτό είναι το ερώτημα που καλείται να απαντήσει μια νέα μεγάλης κλίμακας κλινική δοκιμή που έχει ξεκινήσει στην Αγγλία.  

Πραγματοποιείται από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, ονομάζεται STRIDE-RCT και αφορά 13 κατηγορίες καρκίνου. 

Μεταξύ αυτών του εντέρου, του παγκρέατος, του στομάχου, του ήπατος, των ωοθηκών, του προστάτη, των νεφρών και της ουροδόχου κύστης. 

Στη μελέτη συμμετέχουν περισσότεροι από 20.000 ασθενείς άνω των 45 ετών από 200 κλινικές γενικής ιατρικής. 

Πρόκειται για ασθενείς που παρουσιάζουν συγκεκριμένα συμπτώματα όπως επίμονο φούσκωμα, κοιλιακό πόνο ή δυσφορία.

Ουσιαστικά η έρευνα θα εξετάσει κατά πόσον οι οικογενειακοί γιατροί θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις συγκεκριμένες εξετάσεις για να εντοπίζουν νωρίτερα ενδείξεις καρκίνου και να παραπέμπουν τους ασθενείς για περαιτέρω έλεγχο, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας.

Η Βρετανίδα Υπουργός Υγείας, Υβέτ Κούπερ, τόνισε ότι όσο νωρίτερα εντοπίζεται ο καρκίνος τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες επιτυχούς αντιμετώπισής του. 

Όπως δήλωσε, η νέα δοκιμή θα επιτρέψει να διαπιστωθεί εάν οι απλές αιματολογικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν τους οικογενειακούς γιατρούς να αναγνωρίζουν πολύ νωρίτερα τους ασθενείς που χρειάζονται επείγουσα ιατρική φροντίδα.

Η σημασία της έγκαιρης διάγνωσης αποτυπώνεται και στα στοιχεία του βρετανικού συστήματος υγείας. Στην Αγγλία κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 71.000 διαγνώσεις καρκίνου του παγκρέατος, του στομάχου, του ήπατος, των ωοθηκών και του εντέρου, ενώ σχεδόν 35.000 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους από τις συγκεκριμένες ασθένειες. 

Ενδεικτικά, περίπου εννέα στους δέκα ασθενείς με καρκίνο του εντέρου που διαγιγνώσκεται στο πρώτο στάδιο επιβιώνουν, έναντι μόλις ενός στους δέκα όταν η διάγνωση γίνεται στο τέταρτο στάδιο.

Με τη σειρά του ο καθηγητής Άνιλ Μπάνγκου, ένας από τους επικεφαλής της έρευνας, επισήμανε ότι πολλοί ασθενείς φτάνουν στους ειδικούς έπειτα από μήνες με ασαφή συμπτώματα, ενώ η πλειονότητα όσων παραπέμπονται επειγόντως για πιθανό καρκίνο τελικά δεν πάσχουν από τη νόσο. 

Η νέα τεχνολογία θα μπορούσε, σύμφωνα με τον ίδιο, να βοηθήσει τους γιατρούς να διακρίνουν αποτελεσματικότερα τις δύο περιπτώσεις, περιορίζοντας τόσο τις καθυστερήσεις όσο και τις περιττές παραπομπές.

Το πρόγραμμα χρηματοδοτείται από τη βρετανική κυβέρνηση με ποσό που αναμένεται να φτάσει τα 8,49 εκατομμύρια λίρες και ξεκίνησε να πραγματοποιείται σε αστικές, αγροτικές και κοινωνικά υποβαθμισμένες περιοχές της Αγγλίας. 

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Οι ερευνητές θα αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα των εξετάσεων σε συνδυασμό με την κλινική κρίση των οικογενειακών γιατρών, προτού ληφθεί οποιαδήποτε απόφαση για ενδεχόμενη εφαρμογή τους σε εθνικό επίπεδο. 

Προς το παρόν, δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα δημοσίευσης των πρώτων αποτελεσμάτων.