Oι διαταραχές της διάθεσης μετά τα 40 να αποτελούν πρώιμο σημάδι άνοιας

Ως διαταραχές της διάθεσης σε μεταγενέστερα στάδια της ζωής (LLMDs) ορίζονται τα προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη και η διπολική διαταραχή, που εμφανίζονται για 1η φορά ή επανεμφανίζονται σε μεγαλύτερη ηλικία. Πέρα από το ότι οι παθήσεις αυτές έχουν αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής ενός ηλικιωμένου ατόμου, προηγούμενες έρευνες έχουν οδηγήσει στο συμπέρασμα ότι τα άτομα με LLMD μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας.

«Συχνά συναντάμε περιπτώσεις στις οποίες ασθενείς αναπτύσσουν διαταραχές της διάθεσης αργότερα στη ζωή τους - μετά την ηλικία των 40 ετών – οι οποίες τελικά εξελίσσονται σε άνοια», δήλωσε ο Keisuke Takahata, MD, PhD, επικεφαλής ερευνητής στα Εθνικά Ινστιτούτα Κβαντικής Επιστήμης και Τεχνολογίας στην Ιαπωνία.

Αυτό έχει δημιουργήσει την εντύπωση ότι τέτοιες διαταραχές της διάθεσης μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να αντιπροσωπεύουν πρώιμα συμπτώματα νευροεκφυλισμού. Προηγούμενες μελέτες συμπεραίνουν επίσης ότι η κατάθλιψη και η άνοια που εμφανίζονται στην 3η ηλικία έχουν κοινά παθολογικά χαρακτηριστικά. Ωστόσο, οι υποκείμενοι παθοφυσιολογικοί μηχανισμοί [έχουν] παραμείνει ασαφείς», εξήγησε.

Ο Takahata είναι ο συν-επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, σύμφωνα με την οποία τα άτομα με LLMD έχουν μεγαλύτερες ποσότητες των πρωτεϊνών βήτα-αμυλοειδούς και ταυ στον εγκέφαλό τους - οι οποίες θεωρούνται χαρακτηριστικά γνωρίσματα της νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων νευροεκφυλιστικών ασθενειών.

Όπως μεταδίδει το Medical News Today, στη μελέτη αυτή έλαβαν μέρος 99 ενήλικες συμμετέχοντες — 52 συμμετέχοντες ήταν άνω των 40 ετών κι είχαν LLMD, ενώ 47 συμμετέχοντες εντάχθηκαν στην ομάδα ελέγχου.  

Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) χρησιμοποιώντας 2 διαφορετικούς ιχνηθέτες για την ανίχνευση της παρουσίας βήτα-αμυλοειδούς και ταυ στον εγκέφαλο.

Επιπλέον, οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα εγκεφαλικού ιστού από 208 περιπτώσεις νεκροψίας διαφόρων νευροεκφυλιστικών ασθενειών.

Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περίπου το 50% των συμμετεχόντων με LLMD είχε συσσώρευση ταυ και το 29% είχε εναποθέσεις αμυλοειδούς, έναντι 15% και 2%, αντίστοιχα, στην ομάδα ελέγχου.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τα ευρήματα αυτά αποκαλύπτουν ότι οι διαταραχές της διάθεσης μπορούν να εμφανιστούν πολλά χρόνια - πάνω από 7 κατά μέσο όρο - πριν αναγνωριστούν τα τυπικά συμπτώματα της άνοιας. Με άλλα λόγια, τα ψυχιατρικά συμπτώματα μπορεί να είναι οι 1οι κλινικοί δείκτες μιας διαρκούς νευροεκφυλιστικής διαδικασίας. Η αναγνώριση αυτής της πιθανότητας θα μπορούσε να συμβάλει στην αλλαγή της νοοτροπίας των επιστημόνων, ώστε να λαμβάνεται υπόψη η άνοια στη διάγνωση των διαταραχών της διάθεσης στους μεγαλύτερους».